Como o próprio nome indica, o tofu fedorento é um tipo de tofu com um odor forte. A coalhada de feijão é preparada de várias maneiras, dependendo da região da Ásia onde é preparada. A comida é considerada uma guloseima popular na China, Indonésia e Taiwan. Em mandarim, o prato é conhecido como chou doufu.
Lixo podre é a descrição típica atribuída ao cheiro de tofu fedorento, embora as pessoas sejam conhecidas por criar outras descrições coloridas para o odor desagradável. A comida já foi considerada um alimento básico para os soldados asiáticos. O sabor do tofu é normalmente muito mais suave do que seu perfume.
Uma forma popular de preparar tofu fedorento envolve embeber o tofu em uma salmoura de vegetais podres e camarão, fornecendo-lhe o seu aroma característico. Essa bactéria iniciadora, entretanto, também pode ser produzida a partir de leite fermentado, várias carnes e ervas chinesas. O tofu fermentado é geralmente frito ou fervido e servido com molho de pimenta.
Vendedores ambulantes na Ásia, como aqueles que operam barracas de beira de estrada, geralmente vendem tofu fedorento. Embora seu cheiro possa ser muito desagradável, o sabor da comida é popular. Além de ser frito e fervido, o tofu também pode ser cozido no vapor ou estufado. Como outros tipos de tofu, também pode ser comido puro e frio, se desejado.
O tofu fedorento é tradicionalmente embebido em salmoura por vários dias. O processo pode levar vários meses, dependendo da receita e do sabor desejados. Para acelerar o processo, no entanto, a maioria dos vendedores ambulantes deixa o tofu de molho por apenas um dia. Dependendo do seu tratamento e dos métodos de cozimento usados para prepará-lo, o tofu pode ter uma grande variedade de cores, do preto ao dourado.
Os métodos de produção do tofu fedido o tornam potencialmente prejudicial se não for preparado corretamente. É possível adquirir intoxicação alimentar de tofu fermentado manuseado incorretamente. A coalhada de feijão só deve ser comprada de uma fonte confiável. Um dos motivos pelos quais a comida é um item de rua popular, no entanto, é que seu preparo em casa é considerado uma tarefa indesejada, devido ao impacto do cheiro dentro de casa.
O tofu fedorento cozido normalmente é acompanhado por muitos outros sabores. Como o tofu típico, ele pode ser tratado com muitas ervas e especiarias diferentes, como alho ou molho de soja. Também é normalmente servido ao lado, ou como guarnição, de muitos outros pratos asiáticos típicos, como sopa Sichuan mala, bolinhos de peixe ou sopa de arroz Congree. Quando comido sozinho, molho doce ou outras guarnições também podem ser servidos com o tofu.