Tecido adiposo ? o termo m?dico para gordura corporal. Existem dois tipos principais de gordura corporal: marrom e branca. Quando comparado ao tecido adiposo branco (WAT), o tecido adiposo marrom (BAT) tem mais citoplasma e mitoc?ndria dentro da pr?pria c?lula e um maior n?mero de capilares que fornecem mais sangue oxigenado ao tecido. A maior densidade do tecido faz com que, ?s vezes, seja confundido com tecido glandular durante exames m?dicos.
? o aumento do n?mero de mitoc?ndrias que ? realmente respons?vel pela cor mais escura do tecido adiposo marrom. Isso ocorre porque as mitoc?ndrias t?m um alto teor de ferro que tinge o tecido adiposo para sua caracter?stica cor marrom ou avermelhada. As mitoc?ndrias s?o as partes produtoras de energia de uma c?lula que s?o respons?veis ??pela gera??o de adenosina trifosfato (ATP), que ? ent?o usada como energia qu?mica pela c?lula. O aumento do n?mero de mitoc?ndrias permite que o tecido adiposo marrom desempenhe um papel importante na termorregula??o do corpo.
Quando a temperatura central do corpo humano diminui devido ? exposi??o ao frio, chamada hipotermia, o corpo tenta aumentar sua temperatura interna tremendo. Este processo utiliza energia e cria calor. No entanto, esse tecido ? capaz de produzir calor adicional sem exigir que o corpo estreme?a. ? esse processo, termog?nese sem tremores, que protege os animais em hiberna??o e evita que os rec?m-nascidos tremem logo ap?s o nascimento.
At? 5% do peso corporal de um rec?m-nascido pode ser constitu?do por tecido adiposo marrom. Os cientistas continuam investigando se esse tecido realmente desaparece durante o crescimento normal ou se torna parte dos m?sculos esquel?ticos ao redor da parte superior das costas e ombros. Alguns estudos descobriram a presen?a desse tecido nas regi?es do pesco?o e do peito em adultos. O calor produzido por esse tecido pode ser visto com a ajuda de uma c?mera infravermelha, tamb?m conhecida como c?mera t?rmica, permitindo que o cientista a identifique. Tamb?m houve alguns casos raros em que os tumores se formaram a partir do tecido quando este n?o desapareceu ou se tornou parte do m?sculo esquel?tico.
Os cientistas tamb?m est?o trabalhando para entender o papel que o tecido adiposo marrom pode desempenhar no controle do peso. Esta pesquisa mostrou que o tecido adiposo marrom pode usar energia armazenada no tecido adiposo branco para criar calor, diminuindo assim a quantidade total de tecido adiposo branco no corpo. O estudo tamb?m revelou que indiv?duos obesos tinham quantidades menores desse tecido do que pessoas n?o obesas, indicando que o tecido adiposo marrom pode desempenhar um papel importante na manuten??o de um peso saud?vel.