A terapia de reperfusão é um tipo de tratamento em que o sangue é imediatamente reintroduzido no coração após o paciente ter sofrido infarto do miocárdio ou ataque cardíaco em termos leigos. Dessa forma, o coração também recebe oxigênio, evitando-se maiores danos ao músculo. Normalmente, existem três tipos de terapia de reperfusão: bypass da artéria coronária, intervenção coronária percutânea (ICP) e terapia trombolítica.
O principal princípio por trás da terapia de reperfusão é abrir quaisquer bloqueios nas artérias, seja por medicação ou por uma cirurgia cardíaca. Entre os três tipos, a terapia trombolítica usa especificamente medicamentos “anti-coágulos” para dispersar coágulos sanguíneos formados pelo plasma e outras células proteicas. Freqüentemente, é administrado ao paciente por via intravenosa e é mais eficaz quando administrado o mais cedo possível após os sintomas terem surgido, de preferência não depois de 12 horas. Existem algumas contra-indicações, no entanto, que proíbem os pacientes de escolher a terapia trombolítica, como um acidente vascular cerebral recente ou um diagnóstico de hipertensão não controlada. Isso ocorre porque os medicamentos normalmente afinam o sangue e podem induzir sangramento.
Outro tipo de terapia de reperfusão é o bypass da artéria coronária, um procedimento cirúrgico frequentemente realizado para reduzir os sintomas de angina, em que as artérias coronárias são bloqueadas. Normalmente, o cirurgião coleta um vaso sanguíneo da perna ou do braço e o enxerta cirurgicamente na artéria bloqueada por meio de sutura. Esta técnica não “desobstrui” realmente nenhuma artéria bloqueada, mas sim redireciona ou “desvia” o fluxo sanguíneo introduzindo uma passagem mais espaçosa. O bypass da artéria coronária geralmente é feito como uma cirurgia de “coração aberto” que cria uma incisão no tórax, expondo o coração. Os cirurgiões, no entanto, desenvolveram outros métodos que podem usar um orifício do tamanho de uma moeda para operar o coração.
Outro tipo de terapia de reperfusão é a ICP, ou mais comumente conhecida como angioplastia. Isso geralmente é selecionado se o bloqueio arterial for causado por altos níveis de colesterol que engrossam a parede arterial. O procedimento começa com a inserção de um fio muito fino através do vaso estreitado e, em seguida, um pequeno tubo chamado cateter é inserido, com uma rede de fio fina enrolada sobre ele. Uma vez que o cateter está no lugar, um pequeno balão dentro dele é inflado, o que reabre e alarga a abertura arterial. O cateter e o fio fino são extraídos, mas a tela de arame permanece dentro.
A terapia de reperfusão é um dos tratamentos para pacientes que sofrem ou estão em risco de ter um ataque cardíaco. Pode aumentar as chances de sobrevivência de um paciente em 50% e melhorar sua qualidade de vida. Para a escolha do tipo de terapia de reperfusão mais adequada, o paciente deve ser examinado por meio de eletrocardiograma (ECG) e deve buscar a experiência de seu cardiologista.