No sudeste da Ásia, um tipo de pasta de camarão conhecido como terasi é usado em muitos pratos saborosos. O molho fortemente perfumado é criado a partir de camarão cru moído. O camarão é fermentado e seco ao sol, antes de ser cortado em blocos de tamanho único.
A forma de terasi feito na hora é tipicamente a de um pequeno bolo quadrado. Quando vendido comercialmente ou durante a preparação, no entanto, pode existir na forma de farelos ou pó moído. Sua cor pode variar de mogno rico a um tom mais claro de marrom. O sabor da pasta é geralmente muito salgado e picante, assim como muitos outros sabores de peixe.
Um molho picante malaio-indonésio, o terasi é usado em vários pratos de assinatura. A salada de frutas picante conhecida como rujak de frutas inclui a pasta de camarão seco. Receitas de fritar também costumam pedir o ingrediente. Bolachas de camarão e terasi são um lanche ou aperitivo popular em algumas áreas. Um condimento do sul da Ásia à base de pimenta, conhecido como sambal, inclui o terasi.
Para fazer o terasi sambal, pode-se refogar pimentões vermelhos fatiados, tomates picados, chalotas descascadas, dentes de alho e tarasi em uma pequena quantidade de óleo. Após alguns minutos, a mistura deve ser removida do fogo e colocada em um pilão ou tigela. Uma pequena quantidade de açúcar, suco de limão e sal é adicionada antes de triturar todos os ingredientes juntos. A mistura pode ser refrigerada por até uma semana.
Arroz frito pode ser feito com esta pasta de peixe. Pode-se misturar o molho com outros ingredientes tradicionais, como alho, chalota ou outros agentes aromatizantes. Em seguida, pode ser refogado com as carnes ou vegetais desejados dentro de uma wok.
Uma distinção importante entre este ingrediente e outros tipos de molhos é que o terasi requer cozimento durante ou antes do uso. Sozinho, o pó ou o hambúrguer é considerado cru. A maioria dos cozinheiros prefere assar ou fritar a pasta antes de usar ou enquanto prepara o próprio prato principal.
Terasi geralmente é barato para comprar pronto. Ele pode ser encontrado em lojas especializadas da Ásia, bem como online. Normalmente é embalado em um frasco de vidro ou plástico e está disponível em tamanhos de 7.5 a 16 onças (213 a 454 gramas).
Ao pesquisar essa pasta, é importante lembrar que ela pode ser conhecida como outra coisa, dependendo de onde foi feita. Em Cingapura, o molho é conhecido como belachan ou belacan. No Vietnã, é chamado de Mm Tôm, Mm Tép ou Mm Ruc, dependendo do tipo de camarão usado. No Laos, é conhecido como kapi.