O que é Txakolina?

Txakolina é um vinho produzido no País Basco. É pronunciado choc-o-LEE-na. Na Espanha, a ortografia basca assustadora é frequentemente substituída pelo chacolí mais fonético. Existem muitas variedades de vinho, mas a caracterização mais comum é um branco leve e espumante. A característica unificadora de todas as variedades é que são feitas principalmente com as uvas nativas do País Basco: a branca Hondarribi Zurri e a tinto Hondarribi Beltza.

O vinho tem raízes reais na tradição basca. Era originalmente a bebida da realeza basca, preservada apenas para os mais altos escalões da sociedade. Txakolina estava bêbada em comemoração aos marcos; quando Juan Sebastian del Cano voltou ao País Basco como o primeiro homem a circunavegar o globo, o vinho foi servido na celebração de seu retorno ao lar.

A Txakolina moderna vem em três denominações de origem. O mais comum é Getariako Txakolina, da região de Getariako, ou Guetaria. Esta é a origem da concepção geral do vinho. É um vinho branco efervescente altamente ácido. Os produtores de Getariako abraçam o significado histórico do vinho. A maior vinícola, Ameztoi, ainda imprime um retrato de del Cano em seus rótulos.

Uma segunda denominação é Bizkaiko Txakolina. Esta região tem mais variedade nos seus vinhos – produz até alguns tintos. Os produtores e enólogos tentam recuperar o caráter histórico do vinho, que era principalmente tinto até o século XIX. Uma doença devastou os vinhedos bascos e os produtores começaram a reabastecer os campos. As autoridades bascas aproveitaram a rotatividade para encorajar uma mudança da produção vermelha para a branca, a fim de evitar a competição com as regiões vizinhas.

Arabako Txakolina é a terceira denominação. Foi fundada em 2003 por 12 produtores de uvas locais. Eles misturam suas uvas Hondarribi Zurri com três variedades francesas: Gros Manseng, Petit Manseng e Petit Courbu.

O txakolina branco domina o país basco, onde é bebido em bares de tapas. O vinho é conhecido por ser um bom acompanhamento para frutos do mar. Os bascos se dedicam ao vinho, bebendo os brancos até com carnes que tradicionalmente combinam com tintos pesados.

A De Maisons Selections importa os vinhos para os Estados Unidos, o único outro grande mercado da Txakolina. Importa principalmente variedades brancas, mas também importa quase todo o tinto e rosé Ameztoi que é produzido porque os bascos preferem as variedades brancas. Em 2009, De Maisons importou 111,000 garrafas do vinho basco, ante 1,200 garrafas em 2001.