Um anel de dentição é um produto para bebês usado para acalmar as gengivas de um bebê com dentição. Quando os bebês começam a ter dentes, essa mudança em seus corpos causa desconforto. Conforme os dentes rompem as gengivas sensíveis, o bebê pode sentir dor, desconforto, coceira ou latejamento. Os dispositivos de dentição simplesmente fornecem algo que o bebê pode roer ou esfregar nas gengivas para ajudar a aliviar as sensações desagradáveis. Além de ajudar a acalmar as gengivas sensíveis, eles também proporcionam um pouco de diversão para os bebês que gostam de ter algo que possam segurar nas mãos e colocar na boca.
Uma viagem de compras de anéis de dentição normalmente fornecerá muitas opções diferentes. Uma das coisas mais importantes que os pais devem fazer ao comprar um é ler a embalagem e certificar-se de que uma determinada escolha é segura para bebês. Isso significa que ele não possui peças pequenas que possam quebrar e se tornar um risco de asfixia e que ele é feito de materiais não tóxicos. Nos Estados Unidos, supõe-se que todos os produtos para bebês não contenham materiais tóxicos como chumbo, mas é aconselhável verificar a embalagem para estar no lado seguro.
Muitos anéis são feitos de borracha que são firmes o suficiente para resistir às mordidas de um bebê, mas flexíveis o suficiente para ceder um pouco e não causar mais desconforto. Alguns deles são lisos, enquanto outros apresentam inchaços e caroços que podem ajudar a acalmar ainda mais as gengivas. Muitas vezes, eles são projetados para serem colocados na geladeira porque um objeto frio pode fornecer ainda mais conforto para um bebê.
Alguns anéis de dentição podem ser colocados no freezer por um período de tempo antes de dá-los aos bebês, mas é melhor retirá-los do freezer antes que congelem. Embora possa parecer que aplicar um objeto gelado na gengiva proporcionará conforto, deixar o anel duro como uma rocha pode, na verdade, causar mais danos do que benefícios. Pode causar hematomas nas gengivas inchadas e sensíveis.
Algumas pessoas preferem comprar anéis de dentição de prata esterlina para seus bebês. Esse tipo pode ser mais fácil de esfriar, mas é mais caro do que outros modelos. Os anéis de borracha podem ser mais macios e delicados em gengivas sensíveis e também são menos caros. O plástico também é mais barato e considerado seguro, embora algumas pessoas se preocupem com os efeitos potenciais de permitir que os bebês mastiguem esses produtos.