Um arroyo é um leito seco de rio que tende a encher-se de água na estação chuvosa. O termo “arroyo” é de origem espanhola; essas características geográficas são conhecidas como wadis na África e no Oriente Médio. Arroyos pode ser potencialmente muito perigoso, pois eles são propensos a inundações e erosão. Como resultado, é uma boa idéia aprender a identificar arroios para que você não seja pego inadvertidamente em um durante um tempo inclemente.
Um arroio característico assume a forma de um corte profundo no deserto. Um arroio também pode apresentar rochas e troncos espalhados, testemunho de um período anterior de inundação. Em alguns casos, arbustos verdes e pequenas árvores revestem um arroio, indicando que há uma fonte de água subterrânea que essas plantas exploram. Nas áreas povoadas, os sinais podem designar um arroio, para alertar as pessoas sobre o perigo potencial.
Em períodos de chuva, um arroio age como um canal, canalizando toda a água em um só lugar. Como resultado, o arroio se enche rapidamente de água, que aparece em um volume tão alto que não consegue se infiltrar no solo para se dissipar. Como resultado, a água sobe e finalmente se transforma em um rio que pode criar uma inundação repentina, rasgando rapidamente o arroio e arrancando árvores e rochas. Pessoas e animais apanhados no arroio durante o dilúvio serão varridos.
Em algumas regiões, um arroio suporta um pequeno riacho ou rio raso durante a estação chuvosa. Isso pode ser irritante em áreas municipais, pois a água pode fornecer um terreno fértil para mosquitos e algas antes que evapore completamente no final da primavera ou no verão. Nas regiões onde os mosquitos transmitem doenças como malária e vírus do Nilo Ocidental, algumas cidades tratam esses acúmulos temporários de água para garantir que permaneçam inóspitos para os insetos.
Uma das principais preocupações com arroios para pessoas como agricultores é que seus bancos podem se desgastar rapidamente. Um pequeno canal em um campo pode se transformar em um abismo durante um período de fortes chuvas, enquanto a enchente flui pelas margens do rio temporário, minando-as e causando o colapso. A enchente também costuma levar solo superficial leve e utilizável, deixando areia e rochas inúteis para trás. A decisão de cortar canais em campos com o objetivo de transportar água deve ser tomada com cuidado para garantir que esses canais não causem problemas posteriormente.