Um copperhead é uma cobra venenosa da espécie contortrix e do gênero Agkistrodon. Este gênero também inclui o cottonmouth, ou mocassim de água. Copperheads também são chamados mocassins das montanhas ou copperheads americanos e são encontrados nos Estados Unidos do Texas à costa leste. A cabeça de cobre é a mais comum das cobras peçonhentas do leste, mas seu veneno é considerado relativamente leve, já que a maioria das picadas de cabeça de cobre é fatal para animais pequenos, mas não para humanos. A atenção médica deve sempre ser procurada imediatamente após uma picada de cobre, pois as picadas geralmente são dolorosas. O tipo de cobre que o veneno carrega destrói o tecido que pode causar infecção secundária.
O copperhead é da família Viperidae, o que significa que é um tipo de víbora. As víboras têm cabeça triangular, presas dobradas e corpo largo. Eles encontram suas presas em poços perto de seus olhos e narinas. Copperheads atacam outras cobras, bem como insetos, ratos, pássaros, sapos e lagartos. O copperhead pode ser encontrado em uma ampla gama de habitats, incluindo florestas e áreas suburbanas. Eles são freqüentemente encontrados perto da água e da vida vegetal.
O padrão cruzado e as cores neutras da cabeça de cobre ajudam a esconder-se em muitos ambientes naturais diferentes, como folhas ou encostas. Eles podem ser pisados acidentalmente e podem atacar quando perturbados. Pesquisas descobriram que os copperheads tendem a atacar sem aviso, ao contrário de muitas outras cobras venenosas da América do Norte, como a cascavel diamondback. Quando o copperhead ataca como um aviso, ele pode não liberar muito veneno. Não devem ser tomadas chances, como tentar matar ou capturar a cabeça de cobre, pois a mordida ainda pode ser muito perigosa e dolorosa, especialmente sem atenção médica imediata.
A cabeça de uma cobra de cabeça de cobre é de cor cobre, mas a cor do corpo varia de um rosa acastanhado a um bronzeado enferrujado. Faixas em forma de ampulheta de marrom médio a escuro avermelhado cruzam a cor do corpo de uma cabeça de cobre. Os cabelos de bebê têm coloração adulta, mas também têm pontas de cauda amarelas brilhantes.