Um cupê esportivo é uma classe de carro definida pela presença de duas portas, um interior pequeno e uma aparência geralmente esportiva. Há pouca diferença prática entre um coupé e um coupé desportivo. Os cupês esportivos costumam ter perfis mais elegantes e podem vir com opções internas mais “esportivas”, incluindo opções de estofamento e acabamento do console. Eles também podem ter um motor mais potente do que um cupê normal, mas nem sempre. A maioria das diferenças é estética, mas mesmo assim os cupês esportivos quase sempre são vendidos por um preço mais alto.
Os carros de duas portas são geralmente definidos como coupes. Na maioria dos casos, um cupê é qualquer veículo de duas portas com capota rígida e um espaço interno de cabine de 33 pés cúbicos (cerca de 10 metros cúbicos) ou menos. Alguns coupes têm bancos traseiros, mas nem todos têm.
Os critérios para determinar quando um cupê se torna um cupê esportivo são um tanto ambíguos. Na maioria dos casos, um cupê esportivo tem um estilo de carroceria ligeiramente diferente do que um cupê comum. As linhas são geralmente mais suaves e elementos “esportivos”, como spoilers ou antenas estilizadas, são frequentemente adicionados.
Os revendedores geralmente comercializam cupês com um “pacote esportivo”, que pode converter um cupê comum em um cupê esportivo. As especificações de um pacote esportivo variam de acordo com o revendedor e o tipo de carro, mas geralmente incluem itens como aros de pneus estilizados, grades ou trilhos dianteiros especialmente produzidos, estofamento interno de edição limitada e acabamentos metálicos ou cromados em torno dos recursos internos. Alguns pacotes também incluem pedais estilo carro de corrida e câmbio de marchas de aparência elegante.
Cupês esportivos quase sempre são mais caros do que cupês comuns ou sedãs da mesma marca. Isso é verdade, embora os sedãs geralmente sejam carros maiores. Parte dessa discrepância de preços provavelmente se deve à percepção, uma grande parte da ciência das vendas de carros. Um carro esportivo tem uma aparência atraente e divertida que muitos clientes estão dispostos a pagar um pouco mais para ter.
Os clientes que procuram um cupê de bom preço geralmente são mais bem atendidos procurando por carros novos de baixo custo ou usados. Como os carros esportivos tendem a estar na moda, os compradores geralmente os dirigem por alguns anos e depois os trocam por um modelo mais novo. Muitas vezes é possível encontrar bons negócios em um cupê de segunda mão, seja no revendedor ou em um lote de carros usados de terceiros.
Alguns dos cupês esportivos mais caros às vezes também podem ser comprados baratos em leilões da polícia e vendas de reintegração de posse. Quando a polícia prende traficantes de drogas ou lavadores de dinheiro, geralmente confisca todos os bens adquiridos com o dinheiro contaminado. Na maioria dos casos, isso inclui carros caros, uma grande porcentagem dos quais tendem a ser carros esportivos. Os carros esportivos também podem ser colocados à venda ao público se o comprador original não for capaz de fazer o reembolso do empréstimo ou, de outra forma, não pagar o empréstimo de um carro. Os bancos muitas vezes leiloam publicamente carros e outros bens para pagar o saldo remanescente devido.