A hiperextensão do cotovelo é uma lesão que geralmente resulta de uma queda ou um golpe direto no cotovelo que faz com que o braço se curve para trás, além de sua amplitude normal de movimento. A hiperextensão costuma ser muito dolorosa e a articulação tende a inchar e enrijecer logo após o incidente. A maioria dos casos pode ser tratada em casa e não resulta em danos permanentes ao tecido do cotovelo. Dor intensa e inchaço, no entanto, devem ser avaliados por um médico para verificar se há danos graves nos ligamentos, tendões ou ossos.
Lesões de hiperextensão são mais comuns entre atletas que praticam esportes de contato em ritmo acelerado, como futebol, futebol e hóquei. Quando o braço é forçado para trás, os ligamentos e tendões que conectam o osso, a cartilagem e os músculos podem ser distendidos ou rompidos. A hiperextensão do cotovelo é imediatamente perceptível na maioria dos casos, embora uma lesão mais leve possa não causar dor debilitante imediatamente. Ao longo de várias horas, um cotovelo lesionado tende a inchar, enrijecer e avermelhar. Algumas pessoas sentem dormência devido à pressão nos nervos e vasos sanguíneos próximos.
Uma pessoa que acredita ter sofrido uma lesão leve de hiperextensão do cotovelo pode reduzir a dor e o inchaço apoiando a articulação, aplicando uma bolsa de gelo e tomando antiinflamatórios de venda livre. É importante evitar atividades físicas extenuantes por vários dias após uma lesão de hiperextensão do cotovelo para dar tempo à articulação para cicatrizar. Uma vez que o cotovelo começa a se sentir melhor em uma a duas semanas, o indivíduo pode se envolver em exercícios leves de alongamento e preensão para reconstruir a força e a flexibilidade. Muitas pessoas investem em suspensórios ou bandagens para fornecer suporte extra durante a fase de recuperação.
A hiperextensão grave do cotovelo geralmente exige uma ida ao pronto-socorro. Ao ser admitido no hospital, o médico pode realizar um exame físico, perguntar sobre os sintomas e tirar radiografias da articulação. Os exames diagnósticos podem revelar cartilagem, ligamentos ou tendões rompidos. Lesões causadas por golpes diretos também podem resultar em fraturas ósseas. Dependendo da natureza e da gravidade da lesão, o médico pode decidir injetar antiinflamatórios na articulação, colocar o braço em uma tipoia ou gesso ou considerar a cirurgia.
Os procedimentos cirúrgicos para reparar ligamentos ou tendões podem envolver a sutura do tecido existente ou o enxerto de tecido de outra parte do corpo na articulação do cotovelo. Após a cirurgia, o indivíduo geralmente precisa participar de fisioterapia por vários meses para recuperar o uso total do cotovelo. Os médicos enfatizam a importância do alongamento completo e do uso de equipamentos de proteção durante os esportes para ajudar a prevenir futuras lesões no cotovelo.