Um decantador de navio é um contêiner que foi historicamente usado para armazenar bebidas alcoólicas a bordo de um navio à vela. Hoje, o decantador de navios pode ser encontrado em residências e restaurantes, onde é usado como alternativa às garrafas de vinho ou jarras. Esses recipientes são valorizados por seu estilo clássico, que adiciona um toque de elegância a qualquer configuração de mesa. Embora os decantadores sejam comumente associados ao vinho, eles também podem ser usados para conter bebidas alcoólicas que variam de uísque a conhaque. Os decantadores de navios antigos são particularmente apreciados hoje em dia por seu design atraente e rico uso de materiais.
O decantador de navio tradicional apresenta uma base muito larga que se curva em direção a uma flauta longa e estreita. Essa grande base foi projetada para dar estabilidade adicional ao contêiner enquanto o navio navegava nas ondas do mar. Esses decantadores podem ter uma base arredondada ou quadrada, com modelos quadrados geralmente chamados de decantadores de porta. Enquanto a maioria dos decantadores de navio utiliza um pescoço longo, ou flauta, unidades mais curtas também estão disponíveis.
Os primeiros recipientes decantadores de navios eram feitos de vidro ou cerâmica. Mais tarde, os artesãos se voltaram para metais como prata ou bronze, bem como argila natural. Na época do Renascimento na Europa, os decantadores de vidro mais uma vez se tornaram amplamente usados. Desde aquela época, o decantador de navio médio era feito de vidro ou cristal com chumbo, com elaboradas gravuras usadas para adicionar decoração ao contêiner. As unidades de cerâmica desse período frequentemente apresentavam cenas complexas de política, guerra, religião ou outros tópicos da época.
Historicamente, um decanter teria sido encontrado apenas nos aposentos do capitão de um navio. Hoje, esses decantadores são encontrados tanto em navios quanto em terra, onde são usados para armazenar e servir álcool. Um decantador difere de uma garrafa tradicional por apresentar uma rolha ou plugue. A rolha permite que o usuário tampe a garrafa, o que mantém o ar fora e preserva o sabor do licor. Essas rolhas geralmente apresentam designs elaborados, incluindo monogramas e cristas.
Comparado com outros contêineres de bebidas da época, um decantador de navio poderia ficar estável em uma mesa, embora provavelmente fosse protegido durante remendos difíceis. Apesar de sua estabilidade, eles também ofereciam uma sensação de elegância e estilo. O formato de um decantador de navio também pode ajudar a melhorar o sabor do licor, permitindo que os usuários separem os sedimentos pesados encontrados no fundo de uma garrafa de vinho padrão. A decantação também areja o vinho e licor, que libera compostos aromáticos para melhorar o sabor e o cheiro.