Um goldbricker é um termo usado para descrever um indivíduo ou situação em que é feito algum esforço para transmitir algo de valor limitado por algo que é consideravelmente mais valioso. No que se refere a um indivíduo, o termo geralmente é aplicado a alguém que está criando uma ilusão de ser produtivo, mas na verdade está realizando muito pouco. Quando aplicado a uma situação, o goldbricking geralmente envolve a adição de alguns elementos que criam uma percepção de valor, melhorando a aparência em uma tentativa deliberada de enganar.
A referência colorida ao goldbricking vem de uma antiga prática de pegar tijolos feitos de vários materiais e revesti-los com algum tipo de produto dourado. A idéia era fornecer a ilusão de que os tijolos eram realmente feitos de ouro maciço, transmitindo uma sensação de riqueza e opulência. Com o tempo, o termo foi expandido para uso em referência a praticamente qualquer situação em que a ilusão de valor fosse projetada sem que houvesse qualquer evidência real desse valor. Por exemplo, uma casa que tenha recebido atenção considerável em termos de uma nova pintura no exterior e a criação de um paisagismo atraente nos quintais, mas que tenha problemas bastante graves em termos de encanamento, fiação e fundação, pode ser considerada uma goldbricker.
Quando as pessoas se envolvem em troca de ouro, elas normalmente são chamadas de troca de ouro. Essa aplicação específica do termo é frequentemente usada no local de trabalho, especialmente em referência a funcionários que, de fato, fazem muito pouco, mas dão a impressão de estarem muito ocupados. Os esforços para funcionar como um goldbricker às vezes podem ser muito elaborados e podem envolver enganar outras pessoas para que façam o trabalho enquanto o goldbricker recebe o crédito, possibilitando subir a escada corporativa sem fazer nenhum esforço real nas tarefas atribuídas.
Em geral, um goldbricker é encarado com algum grau de suspeita e possivelmente desprezo. Mesmo quando o indivíduo possui habilidades e talentos consideráveis, isso pode ser negligenciado se a percepção geral dos colegas de trabalho for de alguém que não está disposto a fazer uma parte justa da carga de trabalho. Quando descoberto pelos empregadores, o goldbricking muitas vezes pode levar ao término do emprego, ou pelo menos bloquear o caminho para promoções. Em um nível mais casual, não é incomum que até funcionários produtivos tenham ocasionalmente um ou dois dias nos quais assumir um ritmo mais casual no local de trabalho possa ser chamado de brincadeira como brinco de ouro.
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