O ?bis sagrado ? um p?ssaro branco, comum na ?frica do Sul e em toda a Eti?pia, bem como no sudeste do Iraque e Madagascar. ? reconhecido por sua conta longa, curva e preta e plumas pretas na parte inferior das costas e nas pontas das asas. As pernas longas e os p?s parcialmente palmados do p?ssaro permitem a alimenta??o em p?ntanos ou ?reas inundadas onde a lama pode ser profunda. Geralmente silencioso, o ibis sagrado pode grunhir ou coaxar enquanto voa para criadouros.
Threskiornis aethopicus ? o nome cient?fico para este p?ssaro, que era nativo do Egito at? desaparecer daquele pa?s em 1850. Era um s?mbolo de Troth, o deus da sabedoria e do tempo. Os eg?pcios antigos acreditavam que o deus visitava a Terra como o ?bis sagrado para transmitir conhecimento. Cerca de 1,5 milh?o de p?ssaros mumificados foram encontrados em t?mulos em uma ?rea do Egito, embora a penalidade por matar um ?bis sagrado fosse a morte.
A esp?cie era importante porque comia um caracol que carregava o parasita da bilharzia, que ? prejudicial ao f?gado humano. Os ?bis sagrados se alimentavam desses carac?is e criavam buracos que se enchiam de ?gua e que os eg?pcios usavam como locais de banho. Depois que as esp?cies desapareceram daquele pa?s, a doen?a do parasita da bilharzia aumentou.
Esses p?ssaros vivem em lagoas de ?gua doce, p?ntanos ou nas margens dos rios. Eles tamb?m podem ser encontrados em pastagens ou campos que foram inundados. Em algumas ?reas, o ibis sagrado encontra casas em esta??es de tratamento de esgoto ou lix?es, ?s vezes em lotes de at? 300 pessoas.
O ?bis sagrado normalmente se reproduz durante a esta??o chuvosa ou em regi?es inundadas durante a esta??o seca. At? 2.000 pares de p?ssaros podem nidificar no ch?o, em ?rvores ou arbustos. O macho ibis re?ne galhos e galhos para a f?mea construir o ninho, onde ela p?e dois a cinco ovos por vez. Os filhotes eclodem em 21 dias e deixam o ninho depois de duas ou tr?s semanas.
Insetos como grilos, gafanhotos e gafanhotos constituem a dieta principal do ?bis sagrado. Ele tamb?m come sapos, vermes, peixes e carac?is. Se sua comida favorita n?o estiver dispon?vel, o ibis comer? ovos de crocodilo e ovos de outras aves, mas tamb?m ? conhecido por comer restos de comida humana perto de restaurantes. Os p?ssaros se alimentam em grupos durante o dia e empoleiram-se quando escurece.