O Índice de Massa Corporal (IMC) é um cálculo do nível de gordura no corpo de uma pessoa. Normalmente, o IMC é usado como uma estimativa da gordura corporal, no entanto, em vez de uma medida exata. Este número é baseado na relação peso-altura de um indivíduo. A fórmula de cálculo do IMC é basicamente a mesma para todos, mas o número que constitui um IMC saudável pode variar um pouco quando se trata de crianças e adolescentes. Essencialmente, no entanto, um número de IMC saudável é baixo o suficiente para que uma pessoa não corra o risco de desenvolver um problema de saúde relacionado à obesidade, mas não tão baixo a ponto de ter problemas de saúde relacionados ao baixo peso.
Calcular o IMC de uma pessoa geralmente é muito simples. Para fazer isso, a pessoa começa descobrindo qual é o seu peso em quilogramas. Ele então calcula sua altura em metros ao quadrado. Ele pode então dividir seu peso pela altura para calcular seu IMC.
Uma pessoa pode usar um gráfico de IMC online para ver sua posição quando se trata de gordura corporal. Este tipo de gráfico geralmente revelará que um IMC saudável está entre 18.5 e 24.9. Se uma pessoa tem um IMC de 25 ou mais, ela geralmente é considerada acima do peso, e um IMC de 30 ou mais significa que a pessoa é considerada obesa. Se um indivíduo tem um IMC de 18.5 ou inferior, entretanto, essa pessoa é geralmente considerada abaixo do peso.
Determinar o que constitui um IMC saudável para uma criança ou adolescente é diferente de avaliar o IMC de uma pessoa com pelo menos 20 anos de idade. Há um gráfico de IMC separado que é usado para pessoas com menos de 20 anos. Este gráfico considera a idade e o sexo do indivíduo, já que o adolescente ou criança geralmente tem mais crescimento à frente e a puberdade pode alterar o que conta como um IMC saudável. Além de usar um gráfico projetado especificamente para crianças e adolescentes, uma pessoa pode pedir a um médico faixas de IMC saudáveis para pessoas nesta categoria de idade.
É importante notar que uma pessoa que tem um IMC alto nem sempre pode ter muita gordura corporal ou ser considerada com sobrepeso ou obesidade. Alguns atletas têm uma quantidade maior de músculos, o que contribui para números mais altos nos cálculos do IMC. O músculo aumentado freqüentemente distorce os cálculos, apesar do fato de o atleta ter uma quantidade saudável de gordura corporal.