Um mandr?gora ? uma planta da fam?lia Nightshade usada principalmente por suas propriedades anest?sicas e supostamente m?gicas. Est? intimamente relacionado ? sombra noturna ou beladona e pode causar del?rio e alucina??es se ingerido em quantidades suficientes. Diz-se que o mandrake tamb?m atua como uma ajuda ? fertilidade para as mulheres. Existem quatro esp?cies, todas pertencentes ao g?nero Mandragora e todas com propriedades relativamente semelhantes.
Um ingrediente comum em rem?dios e feiti?os m?gicos desde os tempos antigos at? a Idade M?dia, o mandrake continua a ser usado hoje em menor escala. Seu uso como droga est? documentado em 200 aC, quando cartagineses sitiados deram ?s tropas romanas invasoras vinho com la?o de mandril para mat?-las em seu estado estupefato. ? tamb?m um anest?sico antigo, usado para anestesiar ou sedar pacientes antes de v?rias opera??es. Nesse contexto, era tipicamente inalado.
A mandr?gora tem conota??es m?sticas h? muito tempo, tanto pelo seu efeito narc?tico quanto pelo aparecimento de sua raiz, que se diz assemelhar-se a um humano. De acordo com o folclore, a raiz human?ide grita quando ? puxada da terra, e o humano que a ouve fica surdo, fica louco, ou em vers?es mais extremas da lenda, cai morto. T?cnicas elaboradas para colher a raiz foram consequentemente inventadas; um dos mais conhecidos envolve encher os ouvidos com cera e enganar um cachorro para arrancar a raiz, mantendo a dist?ncia para que o c?o morra em vez da ceifeira. Outra lenda macabra em torno da mandr?gora sustenta que a planta cresce onde um homem foi enforcado.
O uso do mandr?gora como aux?lio ? fertilidade ? mencionado, alguns acreditam, no livro b?blico de G?nesis. No cap?tulo 30, Rachael, que n?o foi capaz de conceber, permite que sua irm? e esposa passem uma noite com o marido Jacob em troca de algumas ra?zes encontradas na propriedade de Jacob. Logo depois, Rachael fica gr?vida. Alguns estudiosos b?blicos sugerem que a planta em quest?o n?o ? mandr?gora, mas a palavra ? a tradu??o comum em ingl?s do hebraico original. De qualquer forma, acredita-se tradicionalmente que aumenta a fertilidade de uma mulher, principalmente no Oriente.