O periquito é um pássaro pequeno e colorido comumente mantido como animal de estimação. Originalmente da Austrália, chegou primeiro ao Japão e depois à Inglaterra e Europa continental, onde sua popularidade como animal doméstico rapidamente aumentou. Embora as aves amarelas e verdes sejam comuns, existem dezenas de diferentes espécies e combinações de cores. Um periquito nativo da América do Sul ou Central também é chamado de conure.
Um pássaro relativamente pequeno que pode ser mantido confortavelmente em uma gaiola, um periquito é um animal de estimação resistente e fácil de manter, e fez o primeiro animal de estimação para inúmeras crianças. Também é relativamente barato e pode ser comprado em lojas de animais de todo o mundo. Fácil de manter, requer apenas sementes e cascalho nas gaiolas para a dieta e alguns brinquedos e um espelho para entretenimento, além de um bloco mineral para aparar naturalmente o bico.
Em seu ambiente nativo, os periquitos são pássaros altamente sociais que viajam em bandos enormes. Também conhecido como periquito-australiano, o periquito originalmente tinha penas verdes ou amarelas. A primeira nova cor a ser criada foi o azul; depois disso, diferentes linhagens genéticas foram cruzadas para criar a vasta gama de cores que agora estão disponíveis. Muitos periquitos em lojas de animais ainda estão nas cores básicas, com penas marrons e brancas ou pretas e brancas em torno de suas cabeças. Novas espécies incluem o periquito-de-cabeça-ameixa, com penas vermelhas ou roxas na cabeça, e o periquito-da-índia de cor sólida, conhecido pelo colar colorido em volta do pescoço.
Existe uma grande variedade entre as espécies de periquitos; por isso, é importante pesquisar uma espécie antes de comprá-la. Algumas espécies são altamente inteligentes e podem facilmente aprender truques ou aprender a falar, enquanto outras geralmente nem gostam de ser manuseadas. Os periquitos australianos estão entre os mais coloridos, enquanto os das Américas normalmente têm cores mais suaves. A maioria das espécies gosta de estar perto de centros de atividade em casa e se beneficiará de cuidados e atenção.
Para a maioria das espécies, os pares de periquitos se reproduzem rapidamente em cativeiro. Como são pássaros naturalmente altamente sociais, estão bem adaptados para compartilhar sua gaiola com um companheiro. Cada espécie pode ter seus próprios requisitos específicos para colocar e chocar seus ovos, e as considerações podem incluir temperatura, umidade e dieta das aves adultas. Os pássaros amadurecem rapidamente e podem cuidar de si quando têm apenas algumas semanas de idade.