Existem três partes que constituem um implante dentário: a coroa ou tampa, o pilar dentário e o implante. Um implante dentário e, conseqüentemente, um abutment dentário, pode ser uma forma de substituir permanentemente um dente perdido, alguns dentes ou mesmo todos os dentes. Embora caros, os implantes dentários e abutments podem durar por toda a vida. As pessoas que recebem um implante e um abutment podem comer o que quiserem e têm poucos problemas, semelhantes aos dentes naturais.
O abutment dentário também é denominado abutment de implante ou abutment protético. Por definição, é uma peça de metal que se conecta ao implante por meio de um parafuso de abutment. Portanto, o abutment é a peça que conecta o implante à coroa externa final. Normalmente, é feito para ajustar a boca de uma pessoa em um laboratório de prótese dentária usando tecnologia computadorizada altamente técnica ou as habilidades de um tecnólogo odontológico; no entanto, em alguns casos, eles são pré-fabricados.
Existem vários tipos de materiais que podem constituir um pilar dentário. Por exemplo, cerâmica, ouro, titânio ou um metal altamente nobre são bons materiais para o abutment. Uma discussão franca entre o paciente e o dentista ou cirurgião-dentista geralmente será o fator decisivo no tipo de abutment; no entanto, existem vantagens e desvantagens para cada material. Abutments de titânio respondem bem ao tecido da gengiva quando se trata de fixação do implante, mas o ouro é melhor para coroas de porcelana porque proporciona uma coloração mais natural do dente. Abutments de cerâmica são populares porque resistem à fratura, têm uma boa aparência e permitem que a luz flua através da coroa, dando-lhe a coloração mais natural.
Para instalar o implante dentário e o pilar dentário, existem várias etapas que devem ser executadas. Primeiro, o paciente deve se encontrar com o dentista para um exame e uma discussão sobre o processo. Em seguida, o implante deve ser instalado. O implante é um parafuso colocado diretamente na mandíbula. O maxilar então se liga ao implante por alguns meses, criando um lugar firme para a fixação da coroa. Às vezes, uma tampa temporária pode ser colocada sobre o implante durante o período de cicatrização.
Em seguida, o pilar dentário é fixado ao implante. Isso cria a etapa final da fundação onde a coroa será fixada. Depois que o abutment é colocado no implante, as gengivas recebem algumas semanas para cicatrizar. Por último, a coroa é colocada no pilar dentário e o paciente apresenta um novo sorriso.
Como observação lateral, existem alguns procedimentos de implante dentário que não requerem um abutment dentário. Para esses procedimentos, o abutment é pré-fabricado no implante. Isso torna todo o processo mais curto e diminui a dor associada ao preparo da gengiva para a peça do abutment, pois ela já está fixada no implante.