O rastreio do aneurisma da aorta é um rastreio médico concebido para identificar os primeiros sinais de um aneurisma da aorta abdominal (AAA) antes de se romper. Quando conduzido de maneira adequada e em populações de alto risco, o rastreamento pode salvar vidas. As recomendações para o rastreamento do aneurisma de aorta variam de acordo com o país e baseiam-se em estudos conduzidos por agências governamentais que fazem recomendações de rastreamento de saúde. Ao determinar se recomendam ou não os exames, essas agências buscam garantir que os benefícios excedam os custos.
Quando alguém tem um aneurisma de aorta abdominal, a parede da aorta enfraquece e ela se expande, tornando-se muito maior do que deveria. O aneurisma corre risco de ruptura e, caso ocorra, o paciente pode morrer em minutos em decorrência da perda sanguínea, graças ao fato de a aorta ser o maior vaso sanguíneo do corpo. Assim, a triagem é usada para identificar pessoas com aneurismas em estágio inicial para possibilitar a intervenção médica. Freqüentemente, um AAA não é diagnosticado até atingir um estado crítico, colocando o paciente em sério risco, enquanto a triagem o detecta precocemente.
Como regra geral, o rastreamento do aneurisma da aorta é recomendado em homens entre 65-75 anos com histórico de tabagismo. Isso pode incluir homens que fumam atualmente ou homens que fumaram mais de 100 cigarros no passado. O rastreamento também é recomendado para homens e mulheres com histórico familiar de aneurismas da aorta abdominal. As pessoas podem precisar de encaminhamento para exames de aneurisma da aorta se quiserem que seu seguro privado ou benefícios do governo cubram os custos.
Na triagem mais básica, a ultrassonografia é usada para obter imagens da aorta em busca de sinais de fraqueza e alargamento. Outros estudos de imagens médicas também podem ser usados para rastreamento de aneurisma da aorta, mas podem apresentar riscos, como exposição à radiação, que os tornam menos populares para uso em rastreamento médico. Se um AAA for reconhecido durante a triagem, o médico pode discutir as opções de tratamento com o paciente. A cirurgia geralmente é o tratamento recomendado.
As pessoas às vezes se perguntam por que, se o exame médico pode salvar vidas, não é recomendado para todos. A razão para isso é que às vezes o rastreamento traz riscos que podem não superar os benefícios. Nas mulheres, por exemplo, os riscos de procedimentos médicos desnecessários, diagnósticos incorretos e estresse emocional como resultado do rastreamento de AAA superam os benefícios potenciais, porque a incidência de aneurismas da aorta abdominal que requerem intervenção médica em mulheres é muito baixa.