Um programa de assistência por conta própria é criado pelo governo de uma área para ajudar os trabalhadores desempregados a se tornarem empregados de outras maneiras. Geralmente, isso inclui iniciar um negócio ou propriedade exclusiva. Nem todas as áreas têm ou são obrigados a ter esse tipo de serviço de auto-emprego. As áreas que oferecem esses serviços têm requisitos variados relacionados a serviços financeiros e de treinamento, processos de aplicativos e elegibilidade.
O objetivo de um programa de assistência por conta própria é ajudar pessoas que de outra forma seriam consideradas trabalhadores desempregados sob as leis locais a encontrar emprego ao se tornarem independentes. Esses programas fornecem ajuda para pessoas que trabalham por conta própria, iniciam uma sociedade individual e pessoas que desejam iniciar seus próprios pequenos negócios. Os tipos básicos de serviços de trabalho autônomo oferecidos pelo SEAP variam de acordo com o local, mas podem incluir programas de treinamento relacionados a empreendedores, aconselhamento e educação técnica. Alguns programas até oferecem essas oportunidades educacionais por meio de faculdades e centros locais dedicados à prestação de serviços para pequenas empresas. Dependendo da localização, alguns desses serviços e benefícios também podem ser requisitos.
Talvez os benefícios mais imediatos de um programa de assistência por conta própria sejam os benefícios financeiros. Normalmente, os inscritos recebem subsídios por conta própria que são os mesmos valores monetários que os benefícios de desemprego que receberiam se estivessem recebendo benefícios regulares de desemprego. O recebimento de um subsídio de trabalho recorrente recorrente permite que a pessoa que inicia a empresa passe seus dias trabalhando na empresa e não procurando outros empregos. Dependendo da área, as leis tributárias relativas aos subsídios por conta própria podem ou não se assemelhar aos impostos sobre o desemprego. Geralmente, os inscritos recebem informações sobre requisitos fiscais em todos os níveis do governo, bem como outros requisitos financeiros específicos, quando iniciam o programa.
Nem todas as pessoas desempregadas são elegíveis para o programa de assistência autônoma de sua área. Os requisitos de elegibilidade exata variam de acordo com o local, mas geralmente uma pessoa deve ser elegível para o programa de benefícios de desemprego dessa área para ser elegível para um programa de assistência por conta própria. Outros requisitos de elegibilidade podem incluir a probabilidade de esgotar os benefícios regulares de desemprego e a ausência de benefícios prolongados de desemprego. Algumas áreas podem exigir que o solicitante tenha uma ideia de negócio viável, apoio financeiro suficiente para iniciar o negócio e uma licença profissional, se essa área exigir que esse tipo específico de propriedade exclusiva a tenha. Muitas áreas exigem que o candidato trabalhe em período integral na empresa e se inscreva e participe regularmente de um programa de treinamento aprovado ou equivalente.
Nem todas as regiões oferecem um programa de assistência por conta própria. Por exemplo, apenas alguns estados da América disponibilizam o SEAP. Onde os programas estão disponíveis, o processo de inscrição normalmente consiste em concluir e enviar à agência apropriada uma solicitação formal, além de concluir qualquer treinamento ou aconselhamento prévio. Qualquer pessoa que deseje descobrir se sua área oferece um programa de assistência por conta própria e como se inscrever pode entrar em contato com a agência governamental de sua área que lida com questões relacionadas a trabalho ou desemprego. Nos Estados Unidos, por exemplo, é o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos e, em uma escala mais individual, a agência estadual de seguro-desemprego da pessoa.
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