A transcrição de fita é o processo de capturar a fala gravada e transformá-la em texto escrito. Na maioria dos casos, essa forma de transcrição é usada por profissionais que ditam notas e descobertas enquanto trabalham. As gravações são entregues a um serviço de transcrição, a uma secretária ou a um programa de computador especializado, a fim de transformar o áudio em texto. Esse processo se tornou significativamente mais comum do que o método mais antigo em que a transcrição ocorreu no momento da fala. Também abriu várias novas oportunidades de carreira para pessoas que não conseguem trabalhar em um ambiente típico de escritório.
Transcrição, em geral, é simplesmente pegar as palavras faladas e anotá-las. Quando um chefe dita uma carta a uma secretária, esse é um tipo de transcrição oral. Os estenógrafos em tribunais que copiam os procedimentos em registro também estão usando transcrição oral. Até a parte posterior do século 20, a transcrição oral era muito comum há milhares de anos. Não foi até a invenção de dispositivos de gravação pequenos e acessíveis que a transcrição de fita se tornou possível.
O termo transcrição de fita veio originalmente do meio usado para gravar as mensagens. A primeira maneira importante de fazer uma fita para transcrição foi através de gravadores de bobina a bobina. Isso funcionou bem na época, mas o tamanho e a complexidade das máquinas rapidamente levaram a sistemas menores de fita cassete. Nos tempos mais modernos, a transcrição de fita geralmente é feita com dispositivos totalmente digitais, como gravadores de voz, telefones celulares ou computadores pessoais. Mesmo que as fitas tenham acabado, o nome permaneceu.
Usando mensagens gravadas, uma pessoa não precisa mais estar presente para transcrever as palavras faladas. Essa simples mudança teve um grande impacto em várias práticas comerciais diferentes. Com gravações, uma pessoa poderia literalmente trabalhar em discursos, notas ou memorandos em qualquer lugar em que pudesse manter um gravador. Com a moderna tecnologia de gravação, isso está quase em qualquer lugar. A gravação pode apenas ir para o transcritor sempre que o gravador quiser enviá-lo.
Isso também gerou uma nova indústria: serviços de transcrição de fita. Na maioria dos casos, uma pessoa envia cópias impressas de fitas ou envia arquivos digitais por e-mail para uma dessas empresas. O transcriptionist irá transcrever o áudio e enviar as informações de volta ao consumidor. Isso requer menos tempo e espaço no final do gravador e reduz o custo do processo de um salário semanal para um serviço conforme necessário.
Existem também programas de computador capazes de transcrição de fita. Esses dispositivos leem arquivos de áudio digital e traduzem os padrões de fala em texto, geralmente sem a necessidade de reproduzir o arquivo. Embora isso acelere drasticamente a transcrição, métodos confiáveis baseados em computador ainda são incomuns.
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