Um rato-toupeira nu é um roedor muito incomum nativo dos desertos da África Oriental. Ele vive em tocas e desenvolveu várias características para existir em seu ambiente hostil. O rato toupeira nu é sem pêlos e quase de sangue frio, e sua pele não registra dor. Seus dentes crescem para fora da boca, para que possam ser usados para cavar sem ingerir sujeira. Mais incomum de tudo, o rato toupeira nu é eusocial, uma característica compartilhada por apenas um outro mamífero, o rato toupeira Damaraland.
Os ratos toupeiras nus têm tipicamente cerca de oito a dez cm de comprimento e pesam cerca de 30 gramas. Cada colônia tem uma rainha, que é aproximadamente o dobro do tamanho de ratos-toupeira típicos. As colônias consistem em cerca de 75 a 80 ratos-toupeira que vivem em até duas ou três milhas (três a cinco quilômetros) de túneis. Ratos-toupeiras nus se alimentam principalmente de tubérculos grandes que encontram no subsolo. Eles comem apenas o interior do tubérculo, e as peles que deixam para trás permitem que as plantas se regenerem.
A eusocialidade, uma estrutura social mais comum em insetos, principalmente formigas e abelhas, conta com a maioria das fêmeas em uma população que abre mão de suas capacidades reprodutivas para cuidar dos filhos de uma única fêmea, a rainha. Um a três machos acasalam-se com a rainha e o restante da colônia são trabalhadores especializados que podem, por exemplo, cavar túneis, alimentar filhotes ou defender a colônia de predadores. A rainha rato toupeira nua vive por cerca de 15 a 18 anos e é substituída por outra rainha após sua morte. Ela produz uma ninhada de três a doze jovens por ano. Outros ratos-toupeira podem viver nos últimos 20 anos em alguns casos.
Para viver em um ambiente subterrâneo pobre em oxigênio, ratos-toupeira nus têm pulmões pequenos e seu sangue é incrivelmente eficiente na absorção de oxigênio. Eles são incapazes de regular a temperatura do corpo a ponto de serem virtualmente a sangue frio, e seu metabolismo é lento, ao contrário da maioria dos mamíferos de seu tamanho, para conservar oxigênio. Eles também podem reduzir sua taxa metabólica em até 25% em períodos de fome, o que talvez explique sua longevidade.
Os ratos toupeiras nus também não têm um neurotransmissor chamado Substância P em sua pele. Esse neurotransmissor, comum à maioria dos mamíferos, envia sinais de dor ao sistema nervoso central. Foi proposto que ratos toupeiras nus desenvolveram essa adaptação porque seu suprimento limitado de oxigênio causa acúmulo de ácidos em seus tecidos, o que causaria dor se os animais tivessem a Substância P.