Os clientes de cafeterias gourmet podem notar uma opção de bebida gelada chamada refrigerante italiano, também conhecido como creamosa ou refrigerante francês em diferentes partes do mundo. Esta bebida é uma combinação refrescante de xarope com sabor e club soda ou água com gás misturada em um copo de gelo. A adição de meio a meio ou leite transforma um refrigerante italiano em um refrigerante creamosa ou francês. Alguns cafés adicionam um pouco de creme chantilly para criar uma textura mais cremosa.
Surpreendentemente, a receita do refrigerante italiano que conhecemos hoje não se originou na Itália. Algumas fontes atribuem a uma família imigrante italiana que morava em San Francisco durante a década de 1920 o conhecido xarope e a bebida de água com gás. Usando aromatizantes de café importados da Itália, a família misturava sua receita de refrigerante na sala dos fundos de sua mercearia. A bebida logo se tornou popular como uma alternativa aos cafés aromatizados ou espresso. Eventualmente, a receita seria escolhida e refinada pelas principais cadeias de cafeterias em todos os Estados Unidos.
A chave para um bom refrigerante italiano é um xarope de qualidade. As empresas originalmente ofereciam xaropes aromatizados projetados especificamente para café; avelã, baunilha, caramelo e amaretto, por exemplo. Com o aumento da popularidade da bebida, muitas empresas começaram a produzir sabores inspirados em extratos de frutas, cola e licor. Hoje, não é incomum encontrar 50 ou mais garrafas de xarope com sabor em uma cafeteria bem abastecida.
Muitos desses xaropes comerciais podem ser comprados para uso doméstico, tanto em cafeterias quanto em supermercados. Para fazer um refrigerante italiano em casa, você precisará de uma garrafa de xarope, club soda ou água com gás, copos grandes de plástico e cubos de gelo. Meio a meio ou creme também pode ser usado. Comece adicionando duas doses (aproximadamente duas onças) de xarope no fundo do copo. Algumas fontes sugerem adicionar meio a meio ou creme neste ponto e misturar bem.
Em seguida, adicione uma quantidade generosa de gelo ao copo. Despeje o club soda ou água com gás sobre o gelo. Agite suavemente a mistura algumas vezes, mas não agite vigorosamente. Um bocado de chantilly pode ser adicionado ao topo do copo, se desejado. Beba o refrigerante italiano acabado com um canudo para misturar todos os sabores.