Uma cabana de suor é uma sauna construída para fins cerimoniais. As lojas de suor podem ser vistas em várias culturas nativas americanas e das primeiras nações na América do Norte, e algumas culturas nativas fora desta região também se envolvem em cerimônias semelhantes. As especificações da cerimônia da tenda do suor variam, dependendo da tribo, com os procedimentos e cerimônias sendo transmitidos através da tradição oral através das gerações. Em alguns casos, as tribos reviveram as cerimônias das lojas do suor após anos de supressão, usando uma variedade de evidências para reconstruir a cerimônia como ela poderia ter sido realizada por seus ancestrais.
Em alguns casos, uma tenda do suor é mantida dentro de uma estrutura permanente, enquanto em outros, uma tenda do suor é construída quando necessário. Uma variedade de materiais pode ser usada para criar o espaço, que é fechado de forma que o calor se acumule por dentro. O espaço é aquecido com pedras que são aquecidas no fogo fora da tenda do suor e cuidadosamente movidas para dentro. As rochas quentes podem irradiar calor por um longo tempo e podem ser periodicamente colocadas de volta no fogo para recarregar e trazer de volta a temperatura no espaço.
Os suores, como são conhecidas as cerimônias em uma tenda de suor, são comumente realizados à noite e no escuro. A orientação da tenda do suor é importante, e o aspecto cerimonial do procedimento pode começar dias antes com a construção da tenda, a coleta de pedras e combustível e rituais destinados a expressar agradecimento. O suor é executado por alguém designado como líder e pode incluir cânticos, tambores, cantos, conversas ou silêncio total, dependendo do líder, da tribo e da vontade dos participantes.
Oferendas de plantas, alimentos e outros objetos costumam ser feitas dentro do suor. Os participantes do suor vestem roupas largas e confortáveis e podem ser separados por gênero em algumas tribos. Dependendo da tribo, as pessoas podem orar umas pelas outras, expressar gratidão e se envolver em outras atividades durante o suor. À medida que o suor progride, os participantes às vezes podem começar a se sentir tontos por causa do calor e da transpiração, especialmente quando a água é derramada nas rochas para aumentar a umidade, como acontece em alguns suores. As pessoas também podem entrar em estado de transe, ter visões ou atingir um estado de relaxamento profundo.
Embora o ambiente físico de um suor seja semelhante ao de uma sauna, as lojas de suor não são saunas. Em vez de serem feitos para a saúde e relaxamento, eles são realizados com o propósito de se engajar em um ritual religioso. Quando as pessoas são convidadas a suar, é importante que observem a etiqueta do suor; as pessoas que não têm certeza de como agir devem perguntar com antecedência. Como as situações de suor às vezes podem ser perigosas para a saúde dos participantes, é importante que os participantes saibam que podem sair a qualquer momento, embora possa ser necessário seguir um ritual ao sair.
Pessoas que não são membros da tribo que têm a oportunidade de participar de um suor devem considerar a oportunidade cuidadosamente, perguntando sobre a etiqueta do suor e as práticas da tribo. Durante o suor, eles devem lembrar que são convidados, e deve-se ter um cuidado especial ao expressar agradecimento aos organizadores do suor, aos membros da tribo e ao líder do suor.