Um teste respiratório da uréia, às vezes chamado de teste respiratório da uréia do carbono, é usado para detectar uma bactéria conhecida como helicobacter pylori (H. pylori). O teste é usado para encontrar as bactérias no estômago. O Helicobacter pylori pode causar infecção por Helicobacter pylori, úlceras gástricas ou pépticas e gastrite. Indivíduos com essas condições ou com suspeita de ter uma dessas condições podem ser submetidos a esse tipo de teste. Na maioria dos casos, o teste respiratório da ureia dura cerca de 30 minutos e é realizado em ambulatório.
Algumas pessoas com pequenos traços da bactéria Helicobacter pylori podem não apresentar sintomas externos. Para outros, a bactéria pode causar complicações graves. Se a bactéria se espalhar para o estômago e partes do intestino delgado conhecidas como duodeno, pode ocorrer uma infecção. A bactéria também pode causar a formação de uma erosão ou úlcera nessas áreas. Certos cânceres gástricos e inflamação do revestimento do estômago também podem ser causados pela bactéria Helicobacter pylori.
Durante o teste respiratório da uréia com o helicobacter pylori, serão coletadas amostras para analisar o dióxido de carbono no ar expirado. A uréia, um resíduo químico, é transformada em dióxido de carbono pela bactéria Helicobacter pylori. O teste geralmente começa com a expiração do paciente em uma bolsa especializada. Em seguida, ele pode receber uma cápsula contendo um isótopo de carbono ou uma solução para engolir. Outra amostra de respiração será obtida e examinada para um aumento significativo de dióxido de carbono, o que denotará a presença de helicobacter pylori.
Os pacientes submetidos a um teste respiratório com ureia serão informados se precisam fazer quaisquer preparações com antecedência. Alguns pacientes podem ser solicitados a parar de consumir alimentos e bebidas algumas horas após a realização do teste. Caso seja solicitado e o paciente coma acidentalmente, será necessário informar ao médico. Também é importante alertar os médicos sobre quaisquer medicamentos em uso. Certos medicamentos podem afetar negativamente os resultados desse tipo de teste respiratório.
Normalmente, as atividades normais podem ser continuadas após um teste respiratório com ureia. As amostras serão encaminhadas a um laboratório para análise e o médico informará ao paciente o resultado do exame. Os pacientes cujos testes de respiração revelam uma infecção por Helicobacter pylori precisarão de tratamento de acompanhamento. Na maioria dos casos, os antibióticos são usados para tratar uma infecção dessa natureza. Os indivíduos com infecção podem ser aconselhados a completar toda a sua dose de antibióticos e a fazer um segundo teste respiratório.