Trabalho corporal terapêutico é um termo usado para descrever um grande número de técnicas de massagem e manipulação corporal. O relaxamento e o alívio da dor são duas aplicações principais do trabalho corporal terapêutico. Vários métodos são usados para auxiliar na reabilitação, ajudar a tratar certos distúrbios e melhorar o bem-estar geral geral. Essa forma de tratamento visa realinhar o corpo para melhorar as funções e também a perspectiva mental.
A massagem e sua infinidade de formas é a forma mais conhecida de trabalho corporal terapêutico. Simplificando, a massagem é a manipulação dos tecidos moles do corpo humano. Existem centenas de técnicas de massagem terapêutica e algumas funcionam melhor do que outras em diferentes condições. Os métodos variam de fricção suave da superfície a tecidos incrivelmente profundos e trabalho muscular.
O shiatsu, também conhecido como acupressão, estimula os pontos de pressão em todo o cliente para liberar e reequilibrar a energia do corpo. A massagem sueca é outra metodologia comumente conhecida e normalmente é oferecida na maioria dos spas junto com outras técnicas bem conhecidas, como a massagem com pedras quentes. Outras técnicas de massagem menos conhecidas incluem massagem linfática, que é usada para melhorar a circulação e desintoxicar o corpo, e terapia craniossacral, que é benéfica para dores de cabeça e pescoço.
O trabalho corporal é outro método terapêutico que geralmente inclui a manipulação física do corpo. Quando usados no sentido de trabalho corporal terapêutico, os meios podem ser baseados no toque, muitas vezes referidos como manipulativos ou não baseados no toque. Ioga, reiki e outras técnicas de respiração são exemplos de trabalho corporal sem toque. Reflexologia, rolfing e acupuntura são exemplos de trabalho corporal manipulativo.
A técnica de Alexander, usada por escolas de teatro e música em todo o mundo, emprega um método de observação de padrões para determinar pontos de estresse causados pela postura ou movimento seguido pela correção gradual desses padrões. Muitas formas de trabalho corporal dependem da manipulação do ponto de pressão, incluindo a terapia do ponto-gatilho. Existem também algumas terapias à base de água, como o watsu, que é o shiatsu realizado na água.
Vários tipos de doenças e enfermidades comuns podem ser tratadas por meio de uma terapia corporal. Pessoas que sofrem de enxaquecas persistentes, dores nas costas e ansiedade são apenas uma amostra das aplicações comuns. O tratamento quiroprático é uma das formas mais conhecidas de trabalho corporal terapêutico que é benéfico em vários tratamentos. Muitas pessoas acreditam que algumas formas de trabalho corporal terapêutico podem ajudar a tratar problemas médicos mais sérios. Exemplos disso incluem o uso da massagem terapêutica para aliviar os distúrbios do sono em pessoas com autismo e o uso da acupuntura para aliviar os sintomas de algumas formas de câncer.