Um trivet tradicional é geralmente uma pequena bandeja de metal com três pernas colocada sobre uma mesa de jantar para protegê-la de recipientes de comida quentes. Deve suspender os tachos ou pratos quentes pelo menos 1 polegada (2.54 cm) acima da superfície da mesa para permitir que o ar flua por baixo. Os designs metálicos podem variar do puramente funcional ao ornamentado, embora todos desempenhem a mesma função. Alguns tripés são personalizados para utensílios de cozinha específicos, como molinetes ou bules de chá.
Outros materiais também podem ser usados para criar um tripé. Um projeto comum de marcenaria usa uma pequena moldura de madeira e peças de cerâmica resistentes ao calor. O marceneiro primeiro cria uma estrutura quadrada a partir de uma madeira mais densa, como o ébano, e depois fixa pequenos ladrilhos de cerâmica com uma cola de silicone resistente ao calor. Um feito desta forma pode ser muito decorativo, pois existem literalmente centenas de peças de azulejos diferentes para escolher.
Com o advento de novos materiais resistentes ao calor, como o silicone, um tripé moderno não pode usar nenhum metal como estrutura. Muitos cozinheiros usam luvas de forno ou almofadas de silicone no lugar de uma bandeja de metal tradicional. Qualquer material que possa absorver calor com segurança e proteger a superfície de uma mesa acabada pode ser considerado um tripé informal. O calor gerado pelas refeições preparadas no micro-ondas pode ser suficiente para causar sérios danos à mesa de jantar, portanto, uma camada protetora deve ser usada sempre que possível.
Ao comprar um trivet, considere a forma e a função. Pode ser guardado na mesa entre as refeições, pelo que poderá apreciar alguns elementos decorativos. Um tripé de metal para uso casual é geralmente do lado liso, embora alguns possam apresentar desenhos ornamentados nas pernas. Os de cerâmica podem ser muito decorativos e pode ser possível encontrar um que se encaixa no esquema de cores ou estilo geral da sua cozinha. Aqueles feitos de silicone podem estar disponíveis em cores diferentes, mas são mais funcionais do que elegantes na maioria dos casos. Os pegadores de panela também podem ser usados como trivets informais, então você pode encontrar um design atraente nessa área da loja.