O velame de uma aeronave é uma capa protetora usada sobre a cabine. Normalmente construído de um material transparente ou composto, o dossel da aeronave permite que o piloto seja protegido dos elementos ao mesmo tempo que oferece uma visão clara. As aeronaves de caça são auxiliadas pela inclusão de um dossel de aeronave do tipo bolha em seu projeto, que oferece a mesma visão desobstruída. A construção do dossel da aeronave militar é normalmente feita de materiais à prova de balas ou resistentes a balas.
Os primeiros projetos de aeronaves não incluíam uma cobertura de aeronave. Esses designs de cabine aberta expuseram os pilotos à chuva, neve, frio e vento. Freqüentemente, o sobrevivente de um encontro militar ou de um longo vôo comercial era simplesmente um piloto que poderia suportar os elementos por mais tempo – a adição de um dossel da aeronave permitia que o piloto experimentasse um ambiente protegido durante o vôo. Como os pilotos não precisavam seguir as placas de sinalização, alguns dos primeiros projetos de velame das aeronaves não ofereciam qualquer visão frontal. Aviões como o famoso Spirit of St. Louis tinham apenas janelas laterais para permitir que o piloto olhasse pela lateral da aeronave para fazer leituras de solo.
Conforme o projeto do velame da aeronave evoluiu, as operações vitais do avião tornaram-se entrelaçadas com o velame. Visores de instrumentos de alerta começaram a aparecer na tela de vento da aeronave. As funções de ejeção do piloto também foram incorporadas ao dossel, à medida que pequenas cargas explosivas foram formadas no dossel. Esses explosivos tinham como objetivo soltar o velame e permitir que os pilotos atirassem para cima e para fora da aeronave em caso de emergência, sem medo de colidir com o velame e se ferir. Infelizmente, os esforços iniciais falharam e muitos pilotos e ocupantes do assento traseiro perderam a vida porque os velames não cederam enquanto os passageiros tentavam ejetar.
Na Segunda Guerra Mundial, os pilotos de porta-aviões foram ensinados a lançar suas aeronaves com os velames na posição aberta travada. Isso foi feito quando vários lançamentos malsucedidos resultaram em pilotos que caíram no oceano e se afogaram por não conseguirem abrir o velame do avião acidentado. Para combater esse grave problema, os pilotos decolariam com o velame aberto; uma vez no ar, eles fechariam o velame. Essa prática resultou em um velame deslizante obrigatório em todas as aeronaves que passariam por serviço de porta-aviões e quase acabou com o velame aberto em aviões de caça. O dossel da aeronave também abriu caminho para a evolução de desenvolvimentos como cabines pressurizadas, a capacidade de voar em condições climáticas adversas e operações ininterruptas.