Vinho alto é um termo usado pelos destiladores para descrever o líquido que é produzido a partir da destilação do que é conhecido como vinho baixo. Embora não contenha um teor de álcool tão alto quanto o do vinho, o teor ainda é suficientemente alto para permitir que o produto seja usado para produzir diferentes tipos de álcool, incluindo vodka e uísque. As bebidas espirituosas também podem ser colocadas em tonéis de vinho e envelhecidas se for a preferência do destilador.
Praticamente qualquer tipo de vinho ou destilado passa por um processo de destilação que resulta em vinho alto em algum momento. A retificação ou destilação ocorre em qualquer processo que leve à produção de álcool. Isso é verdade com a combinação de água e açúcar que fermenta pouco antes do início do processo de destilação, comumente conhecido como lavagem fermentada. Uma lavagem típica é criada com açúcar derivado de beterraba ou cana-de-açúcar e pode envolver o uso de milho, cevada e outros grãos também. Este vinho também é produzido em uma fase do processo, quando frutas como uvas ou bagas são fermentadas e destiladas.
Após a primeira rodada de destilação, um produto conhecido como vinho baixo é produzido. Uma segunda rodada de destilação produzirá o vinho alto. A partir daí, são criados diferentes tipos de álcool, com base no número de destilações a que o vinho é submetido.
O vinho alto também pode ser guardado e envelhecido. Supondo que as condições sejam adequadas, o resultado pode ser um vinho com um bouquet altamente desejável e um sabor considerado suave e convidativo. No entanto, condições adversas de armazenamento também podem resultar em permitir que o vinho com alto teor de álcool se desenvolva em uma mistura invulgarmente azeda que tem um sabor muito parecido com o de vinagre produzido comercialmente.
A produção e envelhecimento de vinho alto para consumo posterior são encontrados na maioria dos países ao redor do mundo. Os enólogos amadores que desejam desfrutar de um vinho com um teor alcoólico mais alto do que os vinhos comerciais vendidos em muitos pontos de venda produzem seu próprio vinho de alta qualidade. Os vinicultores descobriram que limitar o número de rodadas no processo de destilação torna possível produzir um produto encorpado e que pode conter de três a sete por cento a mais de álcool do que outros vinhos. Mesmo assim, os vinhos com alto teor alcoólico ainda estão abaixo do usual teor de álcool de XNUMX% encontrado em vinhos com baixo teor alcoólico. Existem também várias vinícolas ao redor do mundo que produzem quantidades limitadas de vinho com alto teor alcoólico para clientes selecionados, bem como para venda comercial.