Uma auditoria financeira consiste em uma revisão das demonstrações financeiras de uma pessoa ou instituição, para determinar sua exatidão. Nos Estados Unidos, a palavra “auditoria” se refere coloquialmente a uma auditoria fiscal realizada pelo Internal Revenue Service (IRS). Os contribuintes muitas vezes fazem de tudo para evitar serem submetidos a esse tipo de auditoria, mas uma auditoria financeira no mundo dos negócios é um processo normal no curso das operações anuais.
Empresas, igrejas e governos são algumas das instituições que passam por auditorias financeiras. Em uma auditoria financeira típica, um contador público certificado (CPA) analisa e inspeciona os registros da instituição de seus procedimentos contábeis. Isso é importante, principalmente para as empresas de capital aberto, porque estabelece a credibilidade da posição financeira da empresa, conforme relatado por seus dirigentes.
O objetivo de uma auditoria financeira é corrigir e eliminar o que é conhecido como distorção relevante. São quaisquer informações incorretas ou ausentes, que por si mesmas são grandes o suficiente para fazerem diferença, no sentido de que podem alterar significativamente a percepção externa sobre a situação financeira da instituição. Quando há menos de XNUMX% de risco de que distorções materiais permaneçam nos registros contábeis, a auditoria financeira cumpriu sua tarefa e os registros são liberados para todas as partes interessadas.
A maioria das grandes empresas de capital aberto do mundo é auditada por uma das quatro firmas de contabilidade, conhecidas como as “Big Four”. Essas empresas realizam auditorias financeiras, além de outras tarefas contábeis comuns, como preparação de declarações de impostos, entre outras. Existem várias outras firmas de contabilidade que também fornecem serviços de auditoria.
Ao realizar uma auditoria financeira, um dos obstáculos potenciais enfrentados pela empresa de auditoria é a necessidade de equilibrar incentivos conflitantes. Especificamente, a empresa deve auditar correta e escrupulosamente os registros de seu cliente, enquanto mantém uma relação comercial confortável com o cliente. Se a empresa de auditoria encontrar muitas discrepâncias e tornar o processo de auditoria estressante para o cliente, o cliente pode ser motivado a procurar serviços de auditoria em outro lugar na próxima vez. O escritório de contabilidade pode enfrentar o incentivo, nessas situações, de ser menos do que estritamente honesto na auditoria, o que pode levar a uma experiência mais agradável para o cliente, que então trará retorno do negócio para a empresa. Essas questões devem ser levadas em consideração como parte do já complexo processo de auditoria.