A cintilografia renal é um método de imagem química nuclear usado para realizar uma avaliação aprofundada do fluxo sanguíneo e da funcionalidade renal de um paciente. Este teste também pode ser chamado de cintilografia renal, renografia por radioisótopo, imagem renal ou cintilografia renal de medicina nuclear. Existem vários tipos de cintilografia renal, cada um envolvendo a injeção de radioisótopos na corrente sanguínea, seguido pelo rastreamento e imagem dos traçadores radioativos com uma câmera especial enquanto os produtos químicos chegam aos rins. A varredura completa geralmente dura 30-60 minutos e não causa desconforto além de uma picada inicial.
Os dois tipos mais comuns de cintilografia renal requerem o uso dos radiofármacos ácido dietilenotriamina pentaacético (DTPA) e mercaptoacetiltriglicina (MAG3). Na maioria dos pacientes, o DTPA fornece imagens suficientes, mas ocasionalmente o MAG3 produz imagens mais claras em idosos e muito jovens. A imagem renal apresenta poucos riscos à saúde e quase nenhum efeito colateral, mas mulheres grávidas e lactantes são aconselhadas a informar o técnico de radiologia sobre sua condição. Em casos raros, alguns pacientes apresentam alergia a certos medicamentos nucleares e podem apresentar efeitos adversos após o procedimento.
Os profissionais de saúde usam a cintilografia renal para avaliar os distúrbios existentes e determinar a razão dos problemas de saúde não diagnosticados relacionados aos rins. Em pessoas que receberam transplantes renais, a varredura com isótopos é um dos métodos que os médicos usam para detectar e tratar a rejeição de órgãos ou a circulação anormal de fluidos nos rins. Uma cintilografia renal também pode revelar condições perigosas de saúde, como hipertensão renovascular e o estreitamento das artérias responsáveis pelo fornecimento de sangue aos rins. Além disso, o rastreamento clínico de radioisótopos no sangue pode iluminar áreas específicas de bloqueio do sistema urinário que resultaram de trauma ou lesão renal.
Na maioria dos casos, os pacientes podem esperar que uma sessão de cintilografia renal ocorra em um ambiente clínico familiar. Um manguito ou torniquete de pressão arterial é aplicado na parte superior do braço e um técnico injeta material radioativo na corrente sanguínea por meio de um tubo ou cânula. Assim que o técnico solta o torniquete, os isótopos iniciam sua jornada até os rins pelo aparelho circulatório. Ocasionalmente, uma segunda injeção contendo o diurético frusemida pode ser administrada por meio da cânula cerca de 15 minutos depois. A frusemida aumenta a produção e o fluxo da urina através dos ureteres, facilitando a localização de obstruções no sistema urinário.
Nesse momento, o técnico usa uma câmera gama para capturar várias imagens dos rins. As câmeras gama são dispositivos de imagem especialmente equipados para localizar e rastrear radioisótopos por todo o corpo. Após a sessão, um técnico analisa as imagens com software de computador e encaminha o resultado ao médico do paciente.