Uma taxa administrativa é uma taxa que uma organização pode avaliar em troca do fornecimento de certos tipos de serviços. As seguradoras, credores, bancos, firmas de investimento e outros tipos de instituições exigem que tanto os consumidores quanto as entidades comerciais paguem uma variedade de encargos administrativos diferentes. Algumas cobranças são avaliadas em uma base contínua, enquanto outras cobranças são taxas únicas.
Muitos credores exigem que os solicitantes de empréstimos paguem uma taxa administrativa conhecida como taxa de inscrição, processamento ou originação. Essa taxa cobre alguns dos custos associados ao processamento de um pedido de empréstimo, como a taxa de relatório de crédito. Além disso, muitos originadores de empréstimos recebem comissões, caso em que o encargo administrativo pode cobrir uma parte dos salários do originador. Outros tipos de custos relacionados a empréstimos, como taxas de avaliação, não são classificados como encargos administrativos do credor, uma vez que essas taxas cobrem os custos de fornecedores terceirizados e não as próprias despesas do credor.
Os fundos mútuos e outras empresas de investimento cobram uma ampla gama de encargos administrativos, que vão desde taxas anuais de gerenciamento de contas até taxas comerciais. Em alguns casos, os investidores têm que pagar uma comissão conhecida como carga quando compram ou vendem ações, mas os investidores podem evitar o pagamento dessas taxas comprando os chamados fundos sem carga. No entanto, os fundos sem carga não são isentos de custos, já que muitos fundos de investimento sem carga cobram uma taxa administrativa em vez de uma carga. Muitos investidores confundem cargas com encargos administrativos, mas, no mundo dos investimentos, os encargos são comissões pagas aos corretores, enquanto os encargos administrativos são taxas pagas à empresa do fundo, e não a um vendedor.
Empresas financeiras, como bancos, muitas vezes exigem que os titulares de contas paguem uma taxa administrativa pelo recebimento de cópias duplicadas de extratos bancários anteriores ou cheques cancelados. Além disso, embora alguns bancos ofereçam contas gratuitas, muitas instituições impõem encargos administrativos mensais aos titulares das contas. Em alguns casos, os bancos dispensam taxas para clientes que mantêm saldos de contas que excedem certos níveis. Muitos bancos também cobram uma taxa administrativa para clientes que desejam realizar transferências eletrônicas e outros tipos de transações únicas demoradas.
As seguradoras e outras instituições financeiras normalmente desembolsam fundos aos clientes gratuitamente. Essas distribuições normalmente assumem a forma de cheques e pode levar vários dias para o tomador do seguro ou cliente do banco receber um cheque pelo correio. Consequentemente, algumas instituições oferecem agilizar os desembolsos para clientes que concordam em pagar uma taxa administrativa. Alguns bancos cobram uma taxa para o envio de fundos por meio de transferência eletrônica e uma taxa menor para o envio de cheques por expresso noturno em vez de pelo correio.
Instituições, incluindo faculdades, escritórios de recrutamento e empresas de consultoria estão entre os outros tipos de entidades que costumam cobrar taxas administrativas. Os clientes dessas empresas às vezes pagam uma taxa para registrar suas informações nessas empresas. Em outros casos, as entidades avaliam uma cobrança sempre que os clientes solicitam informações. As leis em muitas localidades exigem que os provedores de serviços de todos os tipos disponibilizem cronogramas de encargos administrativos aos clientes antes de as taxas serem avaliadas.