Uma endorfina ? um analg?sico natural produzido pelo organismo em resposta a v?rios fatores. Liga-se ?s partes do sistema nervoso que se ligam ? morfina, aliviando a dor e frequentemente produzindo um aumento natural. Em contraste com os efeitos dos narc?ticos, a atividade da endorfina n?o ? viciante. A alta de um corredor ? uma resposta que se acredita ser devida aos efeitos das endorfinas.
Existem v?rias endorfinas produzidas por seres humanos. S?o neurotransmissores, o que significa que transmitem sinais por todo o sistema nervoso e s?o encontrados no c?rebro – especificamente na gl?ndula pituit?ria. Um receptor ? uma mol?cula que transmite sinais e uma endorfina se liga a um receptor que a morfina e outros opi?ceos gravitam. ? conhecido como um receptor de opi?ceos.
As endorfinas s?o liberadas quando um sinal de dor atinge a medula espinhal / impede que mais sinais de dor sejam liberados pelas c?lulas nervosas. Embora a atividade principal das endorfinas seja o al?vio da dor, elas tamb?m podem desencadear sentimentos de euforia, como a libera??o de horm?nios sexuais. Muitas coisas podem causar uma resposta ? endorfina. Coisas agrad?veis ??como sexo, massagem e acupuntura podem desencadear a produ??o de endorfinas. Estresse e baixos n?veis de dor tamb?m podem causar uma resposta ? endorfina.
O composto ativo no chili peppers tamb?m estimula essa resposta e ? usado como um analg?sico t?pico. Algumas pessoas comem pimentas muito quentes para ter uma sensa??o de prazer, pois as pimentas mais fortes fazem com que mais endorfinas sejam produzidas. Parece que a alta do corredor obtida ap?s atividade intensa e prolongada ? devida, pelo menos em parte, ? atividade das endorfinas, embora tenha havido alguma controv?rsia sobre isso. Pode haver uma desvantagem dessas endorfinas do exerc?cio que reduzem a dor percebida, porque algumas pessoas ultrapassam seu n?vel de resist?ncia e podem se machucar durante exerc?cios ou esportes.
Durante a gravidez, parte do tecido placent?rio excreta endorfinas no sangue da m?e. Ap?s o nascimento, a amamenta??o pode estimular a produ??o de endorfina. O ?ltimo processo ? pensado para ajudar a prevenir a depress?o p?s-parto.
O termo endorfina vem de uma combina??o da palavra end?gena, que significa “de dentro do organismo” e orfina, derivada de “morfina”. Existem v?rias endorfinas, mas todas elas se ligam a um receptor de opi?ceos. Os principais tipos de endorfinas s?o beta-endorfina, encontrada na hip?fise, e dinorfina e encefalinas, encontradas em todo o sistema nervoso.
Endorfinas s?o pept?deos, que s?o pequenas cadeias de amino?cidos. Tecnicamente, eles s?o conhecidos como polipept?deos opi?ides end?genos. Os polipept?deos s?o pept?deos um pouco maiores e muitos deles s?o biologicamente ativos.