Uma enfermeira que cuida de feridas é uma enfermeira especializada em tratamento de feridas. Essas enfermeiras trabalham com a equipe médica do paciente para monitorar uma variedade de feridas e seu processo de cicatrização, e também cuidam diretamente do paciente, promovendo a cura rápida e saudável de uma ampla variedade de feridas. A qualificação mínima para trabalhar nesta especialidade de enfermagem é uma certificação de enfermagem, mas a maioria dos enfermeiros de tratamento de feridas busca certificação adicional do conselho de uma organização profissional para se tornarem mais empregáveis.
Feridas crônicas, como escaras, úlceras e abscessos, costumam ser uma parte importante da enfermagem no cuidado de feridas. Essas enfermeiras também podem cuidar dos locais de ostomia, bem como das áreas ao redor dos tubos de alimentação, portas e cirurgias recentes. A maioria trabalha em um ambiente hospitalar, tratando de pacientes que requerem cuidados agudos, embora alguns viajem como consultores de saúde domiciliar ou trabalhem em casas de repouso e outras instalações residenciais.
A primeira tarefa de uma enfermeira que cuida de feridas é avaliar uma ferida, determinando a profundidade da ferida e tomando nota de quaisquer problemas em desenvolvimento, como sinais de infecção. Em seguida, a enfermeira desenvolve um plano de tratamento, que geralmente começa com o desbridamento da ferida para limpar o tecido morto e qualquer material estranho. No cuidado de longo prazo com a ferida, a enfermeira limpa e inspeciona regularmente a ferida, faz curativos se necessário e fica de olho no progresso da ferida.
Enfermeiros que cuidam de feridas podem precisar consultar médicos para discutir a necessidade de antibióticos, drenos cirúrgicos ou desbridamento cirúrgico no caso de feridas graves. Eles também trabalham com outros cuidadores de pacientes para educá-los sobre o tratamento de feridas e como lidar com o caso do paciente. Por exemplo, em uma pessoa idosa com feridas, a rotação regular do paciente e o uso de travesseiros especializados para aliviar a pressão nas feridas podem ser uma parte importante do cuidado ao paciente.
Pessoas que estão interessadas em uma carreira como enfermeira de cuidados de feridas devem ter aulas extras em cuidados de feridas enquanto estão na escola de enfermagem para explorar esta especialidade de enfermagem. Eles também podem solicitar rodízios e experiência clínica com uma enfermeira experiente, para que possam obter experiência em primeira mão no cuidado de feridas. O tratamento de feridas pode ser muito gratificante, mas também pode envolver algumas tarefas desagradáveis, já que feridas negligenciadas podem se tornar bastante horríveis, e a habilidade de lidar com feridas de aparência desagradável com cuidado e respeito é a chave para o sucesso como enfermeira que cuida de feridas.