Uma infecção por fungos, também conhecida como candidíase, é uma infecção causada por fungos microscópicos ou leveduras, conhecidos como Candida. Esses fungos vivem em toda a superfície do corpo humano, mas em alguns casos tornam-se tão numerosos que podem causar uma infecção. A infecção geralmente ocorre em áreas úmidas e quentes do corpo, incluindo a boca ou os órgãos genitais. Os tipos mais comuns de infecções por Candida são encontrados na vagina, boca e garganta.
As infecções vaginais por fungos desenvolvem-se quando o ambiente da vagina muda de alguma forma e o fermento já presente é multiplicado o suficiente para causar a infecção. Algumas das causas mais frequentes de infecção vaginal por Candida incluem o uso de antibióticos ou esteróides, gravidez, menstruação e certos tipos de controle de natalidade. O uso de roupas muito apertadas por longos períodos de tempo ou mesmo uma lesão na vagina também pode causar infecção por Candida em algumas mulheres. Os sintomas de uma infecção vaginal por Candida incluem ardor, dor, coceira, dor durante a relação sexual ou ao urinar e um corrimento vaginal espesso, branco e inodoro.
As infecções fúngicas na boca e na garganta, também conhecidas como sapinhos, são mais frequentes entre crianças e idosos. O sapinho causa um acúmulo de placa espessa e branca na língua, que às vezes se assemelha a coalhada de leite. Em alguns casos, a língua pode parecer vermelha sem as manchas brancas. Este tipo de infecção por Candida é doloroso e causa dificuldade para comer e engolir.
Em adultos, infecções fúngicas também podem ocorrer ao redor de dentaduras, sob os seios ou em outras dobras da pele e nas unhas. Essas infecções geralmente não são graves e podem ser resolvidas facilmente com tratamento. O tratamento para Candida varia de acordo com o tipo e a gravidade da infecção.
As infecções vaginais por fungos podem ser tratadas com medicamentos de venda livre encontrados em drogarias e farmácias. Se a infecção durar mais de uma semana ou não melhorar, pode ser necessário consultar um médico para obter medicamentos prescritos. A candidíase requer uma visita ao médico e um anti-fúngico com anti-séptico bucal. Os adultos com aftas também têm a opção de tomar pastilhas ou comprimidos antifúngicos para se livrar da infecção. Para infecções por Candida que afetam a pele ou o leito ungueal, são usados cremes e loções prescritos por um médico.
Se o tratamento adequado for administrado, a maioria das infecções por fungos pode ser eliminada sem maiores complicações. A maioria das infecções vaginais, orais e cutâneas são resolvidas em duas semanas. Se o paciente tiver um sistema imunológico enfraquecido devido a uma doença, a infecção pode retornar ou se tornar difícil de tratar.