Uma linha descendente é um termo geralmente usado em marketing multinível (MLM) para descrever os consultores ou representantes que trabalham com outro representante. Por exemplo, se Susan começa a trabalhar para uma empresa e depois recruta outras cinco pessoas para trabalhar com ela na mesma empresa, essas cinco pessoas são sua linha descendente. No modelo de negócios de MLM, proprietários ou representantes normalmente obtêm a maior parte de suas receitas por meio de suas linhas descendentes, em vez de vender produtos ou serviços sozinhos.
O MLM é semelhante ao que é descrito como um “esquema de pirâmide”, mas com algumas modificações. Ambos os modelos exigem que os membros assinem outros membros como fonte de renda, mas com um esquema de pirâmide não há produto ou serviço real sendo oferecido. Os membros ganham dinheiro com os membros sob a cobrança da taxa de inscrição e nada mais. Em um modelo de MLM, existem produtos reais que os membros vendem pela Internet, hospedagem de terceiros e outros métodos.
Além de ganhar comissões sobre vendas e recrutar membros, os representantes de uma empresa de MLM também ganham comissões sobre vendas e recrutamento obtidas pela sua linha descendente. Essa é também a maneira principal pela qual os representantes trabalham dentro da empresa, com uma linha descendente maior, gerando taxas de comissão mais altas e adicionando vantagens como um novo título e bônus. Isso incentiva os representantes a trabalhar mais no recrutamento, em vez de vender, o que beneficia os proprietários e diretores mais altos da empresa, porque eles também estão ganhando comissões por cada novo recruta.
Existem algumas desvantagens em um negócio baseado em MLM. Os principais são que as empresas de MLM têm uma taxa de rotatividade muito alta e que a renda é pelo menos parcialmente baseada na ética do trabalho de outras pessoas. Como muitos recrutas não ganham o dinheiro esperado ao se inscrever, o número de pessoas que desistem dessas empresas e abandonam a escola é geralmente alto. Isso resulta na perda de membros dos recrutadores, o que, por sua vez, pode fazer com que eles percam suas cotas de renda mínimas necessárias para manter um status mais alto.
Os modelos de negócios de MLM também são configurados de maneira que a renda de um membro se baseie parcialmente no quão duro os outros trabalham. Os recrutadores são responsáveis por ajudar seu downline a ter sucesso, porque sua renda também se baseia na qualidade com que seus membros recrutam e vendem produtos. Isso é útil se os outros membros da equipe forem esforçados, mas outros se unirem às empresas para receber produtos com desconto ou porque acreditam que pouquíssimo trabalho está envolvido para ganhar dinheiro.
Muitos esquemas de pirâmide baseados em downline e empresas de MLM foram relatados como fraudes, por isso é recomendável que os membros em potencial pesquisem cada empresa cuidadosamente antes de se inscrever. Mesmo as empresas que operam legalmente frequentemente exageram a renda típica de seus membros e subestimam a quantidade de trabalho que está realmente envolvida na administração do negócio. Qualquer membro em potencial deve aprender a renda média, o número de horas gastas para obter a renda e a taxa geral de sucesso de qualquer empresa considerada.
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