Uma máquina de leg press é um equipamento de ginástica usado para fortalecer a parte inferior do corpo, principalmente as pernas. Ele é construído de forma que o usuário possa realizar com facilidade e segurança exercícios que desenvolvam e isolem o uso de determinados músculos das pernas. Por exemplo, diferentes exercícios realizados com uma máquina de leg press podem fortalecer o quadríceps, a parte frontal das coxas, os isquiotibiais, a parte posterior das coxas ou os músculos glúteos.
Existem dois tipos básicos de máquinas de leg press. O primeiro tipo é uma máquina de leg press deslizante ou trenó. Este aparelho usa discos ponderados que deslizam ao longo de uma trilha vertical ou diagonal. O usuário se senta em um assento acolchoado voltado para o teto abaixo da plataforma com pesos, ou trenó, que fica na pista. À medida que o indivíduo empurra o trenó para cima, os pesos deslizam ao longo do trilho, proporcionando resistência.
O segundo tipo é uma máquina de leg press para cabos. Este aparelho utiliza discos com pesos que são levantados por meio de um cabo. O usuário se senta em um assento acolchoado e empurra os pés para a frente contra uma placa. Essa placa é presa a um cabo e a polias que, por sua vez, levantam os pesos.
É imperativo que a máquina de leg press ajustada adequadamente para a altura e força do usuário. Se a máquina não for ajustada apropriadamente, não apenas os músculos corretos não serão trabalhados ou fortalecidos, mas eles podem realmente ser danificados. Para ajustar a máquina de leg press com precisão, o usuário deve sentar-se no assento com os pés separados aproximadamente na largura dos ombros e apoiados contra a placa. Nessa posição, as pernas devem ser dobradas na altura dos joelhos em um ângulo de noventa graus.
Se o ângulo for maior que noventa graus, o exercício funcionará apenas uma parte da amplitude muscular. Para corrigir isso, o assento deve ser movido para mais perto da placa de pé, o que trará o ângulo mais próximo de noventa graus. Quando o ângulo é muito agudo, ou menos de noventa graus, haverá muita tensão nas articulações. Ao mover o assento para fora ou para longe da placa de pressão, o ângulo será alargado para que fique próximo dos noventa graus desejados.
Como em qualquer treino ou rotina de exercícios, lembre-se de começar lenta e gradualmente. Com o tempo, a quantidade de peso usada pode ser aumentada conforme os músculos se adaptam. Se sentir dor durante a realização de qualquer exercício, deve ser interrompido imediatamente.