Uma massa cervical é um aglomerado de células acumuladas no pescoço e pode ser causada por uma variedade de coisas diferentes. As causas comuns de caroços no pescoço são depósitos de gordura, distúrbios da tireoide ou cistos. A causa menos comum, mas mais séria, de massa cervical é câncer ou linfoma. Embora o câncer seja raro, qualquer massa inexplicada deve ser investigada por um profissional médico.
Os depósitos de gordura são uma causa comum de massa na mancha. Eles podem ocorrer mesmo em pessoas que não estão acima do peso e geralmente causam um caroço ou massa firme abaixo da camada superior da pele. Freqüentemente, uma massa gordurosa se move sob a pele e pode ter uma forma assimétrica. Nenhum tratamento é necessário para os depósitos de gordura, pois eles não causam sintomas e costumam ocorrer em indivíduos saudáveis.
Os cistos também são causas comuns de massas no pescoço. Isso ocorre devido às células que se acumulam sob a pele e formam um caroço firme e duro. Os cistos são geralmente benignos, ou seja, não cancerosos, e não requerem tratamento, a menos que cresçam muito. Os cistos grandes podem causar o bloqueio do tubo do vento ou da traquéia ou podem se tornar feios. O tratamento geralmente inclui cirurgia para remover a massa.
Os distúrbios da tireoide também podem causar uma massa, geralmente na base do pescoço, onde a glândula tireoide está localizada. A tireóide é uma pequena glândula em forma de borboleta localizada no pescoço, que pode ficar inflamada e inchada com certos distúrbios. Quando isso acontece, o inchaço forma o que parece ser uma massa. Em certos tipos de doenças da tireoide, a cirurgia pode ser necessária para remover a tireoide. Na maioria das vezes, porém, o único tratamento necessário é realizado com medicamentos orais para suplementar os hormônios da tireoide.
A forma mais temida de massa cervical é o câncer cervical, que pode afetar o pescoço diretamente ou estar localizado nos gânglios linfáticos ou na tireoide, ambos localizados no pescoço. O câncer é causado pela coleção de células mutantes, que crescem rapidamente e assumem o controle dos tecidos saudáveis do corpo. A massa cervical, neste caso, seria causada por um acúmulo dessas células. Embora raramente seja a causa de inchaço ou caroço no pescoço, o câncer é uma doença grave que deve ser tratada imediatamente.
Os sintomas do câncer de pescoço podem variar de acordo com o tipo de câncer, mas podem incluir fadiga, dificuldade para engolir, rouquidão, náusea e dor de garganta. Esses sintomas muito raramente são sinais de câncer, mas se persistirem por mais de duas semanas ou se tornarem muito graves, recomenda-se atenção médica. As taxas de sobrevivência do câncer de pescoço variam de acordo com o tipo e o estágio da doença. O tratamento pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou uma combinação dos três.