Llapingacho é um conhecido prato originário do Equador na América do Sul, que, quando traduzido, significa “omelete de queijo”. O prato é composto por dois componentes principais – batata e queijo. A batata é amassada e transformada em um hambúrguer que é recheado com queijo de pasta mole. É feito principalmente com batata, no entanto, o llapingacho também pode ser feito com panquecas. Os hambúrgueres ou panquecas recheadas com queijo são cozidos até dourar e costumam ser servidos como acompanhamento ou entrada.
Não é surpresa que a batata seja um dos principais ingredientes do llapingacho. A batata foi cultivada pela primeira vez na América do Sul pelo povo Inca. Enquanto o Império Inca habitava o Equador, seu povo desenvolveu formas de conservar a batata e também descobriu diferentes técnicas de preparo. A popularidade do prato logo se estendeu para além das terras altas do Equador e acabou chegando às províncias do leste do Equador e ao longo da costa equatoriana. À medida que o prato se espalhava, visitantes estrangeiros logo o descobriam e, desde então, o llapingacho é cozinhado em diversos países do mundo.
Preparar o llapingacho não é difícil se forem usados os ingredientes certos. É importante usar batatas com amido, como batatas russas, para garantir que fiquem grudadas, e queijo que seja macio e maleável para recheio. A primeira tarefa ao preparar o llapingacho é ferver as batatas até que estejam macias e possam ser amassadas. Depois de temperadas com sal e pimenta, as cebolas salteadas são adicionadas à mistura de batata, que é então deixada esfriar. Depois de resfriado, é enrolado em bolas, e pequenos amassados são feitos no centro e recheados com queijo de pasta mole. Também é importante, durante a preparação, garantir que o queijo seja recheado de forma que nenhum fique exposto durante o cozimento, pois pode queimar.
Tradicionalmente, o llapingacho é cozido em uma frigideira. Quando colocado em uma assadeira de pedra ou tijolo, o prato é cozido no fogão ou em fogo aberto até ficar crocante e dourado. Embora essa seja a forma tradicional de cozinhar, um método mais conveniente pode ser usar uma frigideira.
O llapingacho é geralmente servido com um ovo frito, uma salada de tomate em conserva, salsicha e abacate, e é temperado com salsa de mani ou molho de amendoim. Pode ser consumido como aperitivo e também no café da manhã. Geralmente, porém, costuma ser servido como acompanhamento.