Uma obrigação financeira é um requisito para pagar dinheiro a outra parte, como um credor, locador ou provedor de serviços. As obrigações podem ser fixas ou variáveis e são uma parte importante do orçamento. Muitos vêm com ramificações legais. Se um devedor deixar de pagar, o credor pode entrar com uma ação em um tribunal para recuperar os danos, incluindo o valor devido junto com taxas adicionais para compensar. Em certas circunstâncias, as dívidas podem ser perdoadas, geralmente como parte de um processo de falência.
Alguns exemplos de uma obrigação financeira podem incluir serviço de dívida, contas de serviços públicos e acordos para pagar por produtos ou serviços. As dívidas podem constituir um componente substancial das despesas, especialmente para pessoas ou organizações com grandes empréstimos. As empresas podem assumir obrigações legais adicionais desta natureza na forma de obrigações, um tipo de instrumento de dívida utilizado para financiar atividades empresariais. A empresa precisa pagar juros sobre o título, além de se preparar para pagar o principal no vencimento.
As pessoas assumem uma obrigação financeira quando assinam contratos de serviços prestados em troca de contraprestação financeira. Isso pode incluir acordos para receber atendimento médico, obter reparos de um mecânico ou solicitar produtos para entrega. O contrato cria uma relação jurídica que pode ser usada caso o devedor não pague ou tente contestar os encargos. Os médicos, por exemplo, podem buscar o pagamento dos serviços mesmo que os pacientes não tenham melhorado, porque a obrigação financeira não depende do sucesso do tratamento.
Quando uma obrigação financeira entra em um tribunal em um processo, um juiz pode revisar os fatos do caso e tomar uma decisão. O devedor pode ser obrigado a pagar e solicitado a estabelecer um plano de pagamento, caso não seja possível quitar totalmente a dívida. Se o contrato não parecer legal, o credor não prestou o serviço anunciado, ou houver outros problemas, o juiz pode decidir que o devedor tem razão e não tem que pagar. Os julgamentos podem incluir a apreensão de bens para cobrir a obrigação em alguns casos.
O orçamento deve levar em conta cada obrigação financeira para criar uma imagem precisa das circunstâncias financeiras. O dinheiro deve ser reservado para lidar com despesas contínuas e projetadas. Alguns podem ser dedutíveis de impostos, o que oferece uma oportunidade de reivindicá-los para uma redução na obrigação tributária. A falta de preparação para o pagamento das contas pode resultar em atrasos no pagamento ou não pagamento, o que pode expor as pessoas ao risco de serem enviadas para a cobrança.