Uma personalidade compulsiva é geralmente considerada um sintoma de transtorno de personalidade obsessivo-compulsiva (OCPD). Esse tipo de transtorno de personalidade é frequentemente considerado semelhante ao transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), porque muitas de suas manifestações são as mesmas. O transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo, entretanto, difere do transtorno obsessivo-compulsivo porque as pessoas com TOC costumam ter pensamentos e ideias indesejáveis e intrusivos, que podem causar muita ansiedade. Pessoas com TOC geralmente percebem que esses pensamentos de medo são irracionais e, portanto, normalmente entendem que precisam de ajuda psicológica. Pessoas com OCPD, por outro lado, geralmente sentem uma necessidade desesperada de manter o controle sobre suas vidas aderindo estritamente a um conjunto de crenças pessoais, que normalmente acreditam ser corretas e justificáveis.
Pessoas com OCPD geralmente começam a manifestar os sintomas de uma personalidade compulsiva como adultos jovens. Freqüentemente, são perfeccionistas por natureza e podem manter a si próprios e aos outros padrões impossivelmente elevados. Pessoas com esse tipo de personalidade muitas vezes vivem suas vidas de acordo com rotinas inflexivelmente ordenadas e podem ficar frustradas ou chateadas se essas rotinas forem interrompidas. Aqueles que sofrem de OCPD podem ter problemas para tomar decisões e completar tarefas, porque sentem uma forte necessidade de perfeição em tudo o que fazem e, ainda assim, se encontram incapazes de alcançar essa perfeição. Freqüentemente, eles têm dificuldade para expressar afeto ou lidar com emoções fortes, como a raiva, e podem, portanto, achar os relacionamentos interpessoais instáveis e difíceis de manter.
O transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo geralmente contribui para um conjunto de comportamentos frequentemente ritualizados e compulsivos semelhantes aos que normalmente acompanham o transtorno obsessivo-compulsivo. Além de uma devoção frequentemente extrema e debilitante ao perfeccionismo, a pessoa com OCPD pode apresentar comportamentos extremos de ordenação e acumulação. Muitas pessoas que sofrem de OCPD parecem excessivamente preocupadas com o posicionamento dos objetos em casa. Os objetos em armários, armários, armários e outros lugares são geralmente dispostos de uma forma organizada e geometricamente alinhada, onde a distribuição uniforme do espaço entre os objetos pode ser levada em consideração. Quem sofre desse transtorno de personalidade pode passar muito tempo organizando seus pertences na posição “certa”.
A tendência de acumular itens, especialmente aqueles que não têm mais uso, pode ser outro sintoma de uma personalidade compulsiva. Pessoas que se envolvem em comportamentos obsessivos de acumulação frequentemente têm uma forte crença de que nada deve ser desperdiçado, ou podem sentir sinceramente que os itens acumulados serão novamente úteis um dia.
Esse tipo de transtorno de personalidade é geralmente considerado mais fácil de tratar do que outros tipos de transtorno de personalidade, porque seus portadores são menos propensos a entrar no abuso de substâncias e outros comportamentos típicos de personalidades desordenadas. O OCPD pode, no entanto, ser muito difícil de tratar, porque seus portadores geralmente não reconhecem que seu comportamento está desordenado. Na maioria das vezes, eles pensam que estão se comportando corretamente.