Uma regata é uma corrida de barco, mais tipicamente uma série de corridas de barco, junto com os eventos que a acompanham. As regatas geralmente envolvem remo ou vela, embora algumas com barcos a motor venham ganhando popularidade e sejam regidas por regras formais baseadas em séculos de tradição. Os residentes de regiões onde são realizadas regatas de barco gostam de participar de regatas porque oferecem a oportunidade de ver uma grande variedade de navios e de se socializar com marinheiros e outros membros da comunidade. Historicamente, uma regata também era um lugar para ver e ser visto pelos membros da alta sociedade.
Os humanos gostam de competir uns com os outros com qualquer embarcação que possam encontrar por séculos, e as corridas de barco são uma tradição antiga, como indicam várias obras de arte dos tempos antigos. Uma regata começa classicamente com uma procissão de barcos hasteando suas bandeiras de sinalização, seguida por uma série de regatas nas quais os barcos são agrupados por classe. Os vencedores recebem taças, prêmios em dinheiro, grinaldas e elogios da multidão, com membros da multidão assistindo de arquibancadas ao longo da costa ou de outros barcos.
Uma das regatas mais famosas é a Henley Royal Regatta, que acontece ao longo das margens do Tamisa. Esta regata é um grande evento social na Inglaterra, e muitos dos competidores, junto com seus barcos, são bastante famosos. Remo na Henley é considerado uma grande honra, especialmente se houver prêmios. Na América do Norte, a Royal St. John’s Regatta é outro exemplo de uma série de corridas bem conhecida.
Algumas regatas acontecem anualmente no mesmo local, enquanto outras seguem regras complexas de tempo e local. As corridas da Copa América, por exemplo, se movem dependendo de quem venceu a última partida. Como regra geral, uma regata é nomeada de acordo com a região onde ocorre, e os participantes podem precisar receber convites formais, em vez de simplesmente aparecer.
A procissão de navios no início de uma regata pode ser bastante emocionante. Em muitas partidas, navios de interesse histórico podem ser incluídos na procissão, embora esses navios não possam competir, então a procissão oferece a oportunidade de ver grandes navios e outras coisas de interesse histórico e cultural. Os participantes tendem a se vestir a rigor para o evento, participando de uma variedade de danças, almoços, jantares e festas que estão relacionadas com a regata, algumas das quais são bastante ostentosas e definitivamente apenas para convidados.