A taxa de estacionamento é um número de vagas de estacionamento por unidade de uma variável, como metragem quadrada, número de assentos em um local, quartos e assim por diante. Muitas regiões definem a proporção mínima e máxima como parte de suas políticas de desenvolvimento e trânsito. Os proprietários sem estacionamento suficiente podem solicitar uma variação se for um legado de uma era anterior, mas muitas vezes precisam atualizar seu estacionamento se quiserem realizar trabalhos na propriedade, como demolição de um prédio e construção de um novo. Informações sobre as leis atuais de proporção de estacionamento devem ser disponibilizadas pelo governo municipal.
As relações de estacionamento têm várias funções. As proporções mínimas devem garantir que haja estacionamento suficiente disponível para uso de todos. Em uma cidade com estacionamento limitado na rua, por exemplo, exigir um espaço fora da rua para cada quarto pode fazer parte de um plano para liberar vagas na rua, fazendo com que os residentes estacionem fora da rua. Em uma empresa, deve haver estacionamento suficiente para atender aos clientes. A taxa de estacionamento também pode incluir um mandato para estacionamento acessível, geralmente em termos de uma vaga acessível para cadeiras de rodas por número definido de vagas para clientes com deficiência.
No limite máximo, a taxa de estacionamento também pode funcionar para prevenir o congestionamento e encorajar o uso do transporte público. Se o único estacionamento disponível for limitado e caro, os passageiros podem recorrer a outras opções para chegar ao trabalho. Isso pode incluir pooling de carro e van, pegar o trem e assim por diante. Isso reduzirá a quantidade de tráfego no centro de uma cidade e pode diminuir os problemas ambientais. Algumas cidades ao redor do mundo promulgaram leis retroativas de proporção máxima de estacionamento na década de 1990 e no início de 2000 para resolver esses problemas.
Quando os desenvolvedores propõem construir novas instalações, incluindo casas, empresas, oficinas e assim por diante, eles geralmente também precisam mostrar planos de estacionamento. Devem incorporar informações sobre a taxa de estacionamento atual e os usos planejados da propriedade. Para um cinema ou sala de concertos, a proporção é geralmente baseada no número de assentos, enquanto os edifícios de varejo normalmente têm uma proporção baseada na metragem quadrada. O desenvolvedor deve ser capaz de estimar esses fatores com precisão e fornecer estacionamento suficiente para atender à necessidade.
Pode ser possível solicitar uma variação de zoneamento se o número de vagas não corresponder à taxa de estacionamento. O proprietário deve mostrar por que isso é necessário. Um exemplo pode ser o de um prédio em um lote de tamanho irregular, onde o lote não é grande o suficiente para adicionar estacionamento sem trabalhos de construção substanciais, como a criação de uma área de estacionamento subterrânea.