Os sintomas da neuralgia do trigêmeo são caracterizados por períodos de intensa dor aguda na face, mais comumente do lado direito. Outros sintomas também podem ser observados e, em pacientes com neuralgia atípica do trigêmeo, em vez de pontada, a dor será latejante, opaca e contínua. Pessoas que notam sintomas de neuralgia do trigêmeo devem consultar um neurologista para diagnóstico e tratamento. Existem opções de tratamento disponíveis para controlar a dor e o desconforto, embora o paciente possa precisar seguir vários regimes para encontrar um que funcione.
Essa condição neurológica é causada por um vaso sanguíneo que pressiona o nervo trigêmeo, um dos principais nervos faciais. O nervo trigêmeo retransmite informações sensoriais do rosto para o cérebro. Quando um vaso sanguíneo pressiona o nervo por um longo período de tempo, ele corrói a bainha protetora de mielina que cobre o nervo e o nervo começa a disparar sinais aleatórios de dor. Pessoas com neuralgia do trigêmeo são geralmente adultos mais velhos.
A dor aguda associada à neuralgia do trigêmeo geralmente é acompanhada por movimentos musculares involuntários. A dor pode se repetir várias vezes e ser seguida por um período sem dor que varia em duração. Os sintomas da neuralgia do trigêmeo geralmente se agrupam mais com o tempo, com menos períodos sem dor entre os ataques. Isso é resultado do dano contínuo à mielina e da erosão adicional da função do nervo.
Os ataques geralmente ocorrem em resposta a um estímulo. Qualquer sensação no rosto pode desencadear a dor aguda da neuralgia do trigêmeo, desde sair com uma brisa forte até colocar um par de óculos. Os pacientes que apresentam sintomas de neuralgia do trigêmeo podem começar a evitar as atividades diárias por medo de sofrer ataques. Às vezes, os ataques ocorrem aleatoriamente, sem nenhum estímulo conhecido. Como outras condições de dor, essa condição pode estar associada à depressão grave e alguns pacientes desenvolvem pensamentos suicidas por causa da dor.
Os tratamentos para a neuralgia do trigêmeo incluem uma variedade de medicamentos para controlar os ataques e atenuar a dor, bem como cirurgia para alguns pacientes. Um neurologista pode discutir as várias opções disponíveis, bem como seus custos e benefícios potenciais para ajudar o paciente a tomar uma decisão sobre o tratamento. Existem também terapias complementares disponíveis, incluindo biofeedback, acupuntura e outros tratamentos. Essas terapias podem ser realizadas simultaneamente com as terapias médicas convencionais para abordar a neuralgia do trigêmeo de várias direções. Pacientes que apresentam distúrbios emocionais, além de sintomas de neuralgia do trigêmeo, também podem considerar o tratamento psiquiátrico para ajudá-los a lidar com suas emoções.