Sempre que um profissional médico solicita uma amostra de urina de um paciente, a urina coletada geralmente é enviada diretamente a um laboratório para um procedimento denominado exame de urina. Dependendo das ordens do médico, o técnico de laboratório examinará tudo, desde a cor e temperatura até as formações de cristal ou células sanguíneas mais microscópicas. O exame de urina pode detectar gravidez, uso de drogas recreativas, diabetes, doenças renais ou evidências de infecções em outros lugares.
Um dos primeiros elementos que um técnico de laboratório verifica durante o exame de urina é a cor. A urina normal deve ser de um amarelo pálido a âmbar, mas qualquer coisa mais próxima do espectro vermelho pode ser um sinal de alerta. A descoloração pode ser causada apenas pela ingestão de beterraba vermelha ou ingestão de corante alimentar, mas também pode estar relacionada ao derramamento excessivo de glóbulos vermelhos. A turvação pode indicar a formação de cristais ou uma infecção. Urina amarela escura ou laranja é geralmente um sinal de desidratação extrema.
Depois que a cor e a clareza forem observadas, outro teste de urinálise pode medir a gravidade específica. Grosso modo, essa seria a ‘espessura’ relativa da amostra de urina. A urina normal é apenas ligeiramente mais densa do que a água pura por causa dos minerais e tecidos celulares adicionais nela dissolvidos. Se o exame de urina revelar uma gravidade específica significativamente maior, o paciente pode ter níveis excessivos de glicose. Isso pode indicar um desequilíbrio de açúcar no sangue, exigindo atenção médica imediata.
A maioria de nós só encontra urinálise durante as triagens de trabalho ou exames físicos de rotina. Um teste de gravidez em casa também pode ser considerado uma forma de exame de urina, uma vez que a urina da usuária é verificada quanto à reação a produtos químicos. Se as amostras de urina forem verificadas em massa ou se for necessária uma análise rápida sim / não, o técnico pode usar medidores urinários. Cada vareta de medição para urinálise contém um produto químico específico ou uma combinação de produtos químicos. O stick é mergulhado na urina, causando uma reação química que pode ou não alterar a cor. Um resultado positivo ou negativo pode ser visto minutos após o teste.
Alguns exames de urina são realizados sob o microscópio, porque as células individuais ou as formações de cristal podem ser muito pequenas para serem detectadas. Uma centrífuga pode ser usada para separar materiais sólidos do líquido. Esses resultados podem revelar a presença de pedras nos rins, células cancerosas perdidas ou outras condições crônicas.
O uso de urinálise para exames de trabalho tem sido controverso por muitos anos. O teste é usado principalmente para detectar o uso de drogas recreativas, não outros problemas de saúde em potencial. Muitos medicamentos ilegais e controlados podem permanecer na urina por alguns dias, resultando em uma leitura positiva e dificuldade no processo de contratação.
Mas as técnicas de urinálise nem sempre podem discriminar entre a ingestão de drogas ilegais e a ingestão de um muffin de semente de papoula ou medicamentos sem prescrição. Sempre existe a possibilidade de um ‘falso positivo’ ao usar uma urinálise rápida com fita reagente. Alguns argumentaram que um sistema de exame de urina para detecção de drogas não deve ser o único critério para determinar a aptidão para o emprego. Os resultados positivos devem ser encaminhados para testes mais precisos envolvendo amostras de sangue ou cabelo.