A ventilação com pressão positiva (VPP) é uma forma de respiração artificial na qual um ventilador mecânico é usado para forçar o ar em um paciente sem respiração. Ao contrário da ventilação com pressão negativa, na qual o corpo está envolto em um pulmão de ferro que força o tórax a se expandir e sugar o ar, o PPV força o ar diretamente para os pulmões. Isso é feito conectando-se ao paciente um tubo endotraqueal ou de traqueostomia artificial para vias aéreas. Os tipos mais comuns de máquinas PPV são ventiladores ciclados a volume, ventiladores ciclados a pressão, ventiladores ciclados a fluxo e ventiladores ciclados a tempo.
A ventilação com pressão positiva ciclada a volume é usada em pacientes com síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA) ou broncoespasmo. Um determinado volume predefinido de fluxo de ar é bombeado para os pulmões, após o qual a exalação passiva é permitida. É mais comumente aplicado em situações críticas em que o paciente necessita de uma quantidade de ar pré-calculada, e é uma das formas de tratamento mais comumente utilizadas.
O PVP ciclado por pressão fornece oxigênio durante a inalação até que um determinado nível de pressão predefinido seja alcançado, após o qual a exalação passiva é permitida. Geralmente menos potente do que o tipo ciclado a volume, a ventilação de pressão positiva ciclada a pressão é mais comumente usada como uma solução de curto prazo para fornecer uma respiração assistida por pressão. Às vezes também é utilizado para situações críticas, mas isso é raro. Mais frequentemente, é aplicado em instalações de saúde e unidades de terapia intensiva móveis.
A ventilação de pressão positiva ciclada a fluxo fornece um suprimento crescente de oxigênio. Pelo menos, é até que a resistência seja reduzida o suficiente para permitir uma taxa de fluxo predefinida. Quando isso é alcançado, a taxa de oxigênio é gradualmente diminuída até que coincida exatamente com a taxa de fluxo desejada.
A ventilação de pressão positiva ciclada a tempo depende de um cronômetro para fornecer respiração artificial até que um tempo predefinido seja atingido. Depois disso, o paciente pode expirar passivamente. A quantidade de tempo é baseada no volume necessário. Se a taxa de fluxo de oxigênio atual for maior do que o desejado, menos tempo deve ser usado. Se, no entanto, a taxa de fluxo estiver sendo impedida, o tempo deve ser estendido até que o volume correto seja fornecido aos pulmões do paciente.
Todos os métodos desse tratamento contam com uma bolsa autoinflável e uma máscara facial conectada a um tubo que é inserido na boca do paciente – endotraqueal – ou através de um orifício em seu pescoço – traqueostomia – para fornecer oxigênio. Ao contrário da ventilação com pressão negativa, a ventilação com pressão positiva é muito menos invasiva e, portanto, a solução mais preferida. Tornou-se uma ferramenta integral no tratamento da insuficiência respiratória desde a década de 1990.