Um procedimento de amniocentese é realizado em uma mulher grávida para testar anormalidades cromossômicas e / ou infecções. Durante o procedimento, uma grande agulha é inserida no abdômen da mulher e no saco amniótico que envolve o feto. A agulha extrai uma pequena quantidade de líquido amniótico que é então analisado.
Existem muitos riscos para a mulher e seu feto durante a gravidez. Para se preparar e antecipar esses riscos, pode ser necessário um procedimento de amniocentese para analisar o líquido amniótico, o líquido no qual o feto se desenvolve. Este fluido demonstrou revelar muitos tipos de anomalias e infecções no parto, algumas das quais podem ser tratadas ou corrigidas.
Antes do início do procedimento de amniocentese, um anestésico local é administrado a uma mulher grávida para aliviar a dor que pode ser causada durante o procedimento. Depois que o anestésico faz efeito, o médico insere uma agulha no abdômen da mulher, perfurando a parede do útero. O médico usa o ultrassom para guiar a agulha para longe do feto para evitar qualquer lesão. A agulha irá então extrair aproximadamente 20 mL de líquido amniótico do saco amniótico, que o corpo irá então reabastecer nas próximas 24-48 horas.
Assim que o médico tiver o líquido amniótico, ele isolará as células fetais e as cultivará em um meio de cultura. Eles são então corados e analisados para quaisquer anomalias cromossômicas, como síndrome de Down ou infecção. O corpo repara a punção do saco amniótico por meio de processos normais de cura.
O procedimento de amniocentese ocorre geralmente entre a 15ª e a 20ª semanas de gravidez. Em alguns casos, o teste pode ser realizado entre 11 e 13 semanas, e isso é chamado de procedimento de amniocentese precoce. Os riscos incluem danos ao feto e possível aborto, embora esses riscos sejam baixos em comparação com o risco de não ter um. Estimativas recentes colocam o risco de aborto espontâneo em apenas um em 1,600.
Como o líquido amniótico é rico em células-tronco, ele pode, no futuro, substituir o uso de células-tronco, retirando-se de embriões ou fetos descartados. Isso contornaria as preocupações éticas dos defensores pró-vida que insistem que o uso de células-tronco de embriões ou fetos é imoral. As células-tronco são os blocos de construção do corpo e, portanto, são muito valiosas na pesquisa e no desenvolvimento científico. Já se provou que as células-tronco amnióticas são capazes de criar células, como as encontradas nos ossos, músculos ou gordura.