A moagem do arroz envolve a remoção das camadas de casca e farelo para produzir arroz branco polido. Faz parte do processo de colheita necessário para tornar o arroz próprio para consumo humano, e pode ser feito manualmente ou com máquina. Tradicionalmente, o beneficiamento do arroz consistia em triturar o arroz em casca com pedras para remover as camadas de casca e farelo. Métodos mais modernos usam máquinas no processo de moagem do arroz.
Vários processos ocorrem antes que as técnicas de fresamento entrem em ação. A secagem é uma etapa vital para remover o excesso de umidade e preparar a safra para a moagem, pois prolonga o tempo de armazenamento e preserva as qualidades nutricionais. As pequenas fazendas familiares podem usar o sol para secar suas plantações, que é o método mais barato. O arroz também pode ser seco com ar aquecido e por meio de uma solução salina pulverizada sobre os arrozais.
A colheita do arroz normalmente ocorre três meses após a semeadura. O arroz está maduro quando as copas das plantas começam a cair e os caules ficam amarelos. Nesse momento, a água é drenada dos arrozais, o que acelera o amadurecimento e prepara a safra para a colheita.
Instrumentos afiados, como foices, representam métodos tradicionais de colheita. Algumas regiões empregam animais para pisotear as plantas de arroz e quebrá-las. As máquinas são normalmente usadas em grandes operações agrícolas para cortar plantas de arroz e colocá-las em uma fileira para a coleta.
Antes de ocorrer o processo de moagem do arroz, a colheita é peneirada para remover pequenas pedras ou outros detritos do campo. Uma máquina de descasque solta as cascas em preparação para a remoção por uma máquina de descasque. O arroz integral é produzido quando as cascas são removidas, mas a camada de farelo permanece. Se o arroz branco for desejado, ambas as camadas são descartadas. Nem todas as cascas são eliminadas pela máquina, criando a necessidade de separar o arroz descascado dos grãos que retêm suas cascas.
Após a conclusão do procedimento de fresagem, os grãos são classificados de acordo com vários fatores. A qualidade do arroz beneficiado depende do ambiente onde foi cultivado, do número de grãos quebrados, de sua brancura e da quantidade de umidade deixada nos grãos. Se forem usados processos adequados de colheita e moagem de arroz, a qualidade do produto final normalmente melhora. Os agricultores pretendem produzir arroz integral livre de impurezas.
Os padrões para medir a qualidade protegem os consumidores dos preços inflacionados do arroz de má qualidade. O processo de classificação também promove esforços para limitar o desperdício. Métodos aprimorados de cultivo e moagem de arroz podem produzir arroz de melhor qualidade e maiores lucros para o agricultor.