O aconselhamento de PTSD baseia-se em vários tipos de terapias cognitivo-comportamentais no tratamento do transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). A terapia cognitiva, a terapia de exposição e o treinamento de inoculação de estresse estão entre as formas de tratamento mais amplamente utilizadas para o PTSD. A maioria dos tipos de aconselhamento de PTSD envolve uma ou uma combinação dessas terapias. A terapia de PTSD pode ser realizada individualmente ou em grupos.
A maioria dos tipos de aconselhamento de PTSD envolve terapia cognitiva. Nessa forma de terapia, os conselheiros profissionais ajudam quem sofre de PTSD a identificar traumas passados e pensamentos atuais que levam a comportamentos irracionais ou decisões improdutivas na vida. Uma pessoa que testemunhou seu melhor amigo morrer em um acidente de carro, por exemplo, pode se recusar a dirigir seu carro por medo de bater. No aconselhamento de PTSD, ele seria guiado por meio da reprogramação de seus pensamentos para que não sofresse mais de medos irracionais relacionados à direção cotidiana.
Quando a técnica de terapia de exposição é usada no aconselhamento de PTSD, o objetivo é dessensibilizar o paciente para suas memórias traumáticas. A vítima de um crime violento, por exemplo, pode sentir medo ao pensar no evento violento. Na terapia de exposição, o conselheiro guiaria o paciente através das memórias do evento, permitindo-lhe enfrentar seus medos e obter controle sobre seus pensamentos que provocam ansiedade.
O objetivo do treinamento de inoculação de estresse no aconselhamento de PTSD é reduzir a ansiedade e ensinar habilidades de enfrentamento. Os pacientes são ensinados a controlar suas ansiedades. O conselheiro ensina o paciente como identificar ansiedades e implementar métodos para reduzir o estresse. Um veterano de guerra que está revivendo um evento desagradável do combate, por exemplo, pode ser ensinado a respirar profundamente e aplicar técnicas de relaxamento assim que suas memórias do evento vierem à tona.
Em alguns casos, o aconselhamento de PTSD é realizado em grupos. O grupo é geralmente liderado por um conselheiro licenciado que cria um ambiente seguro onde os indivíduos compartilham abertamente seus sentimentos e experiências. Esse tipo de aconselhamento é útil porque permite ao paciente de PTSD saber que não está sozinho. Ao falar sobre eventos traumáticos e ouvir que outras pessoas passaram pelas mesmas provações, um indivíduo pode entender que suas reações são normais dadas as circunstâncias. O aconselhamento em grupo de PTSD também é uma boa maneira de formar um sistema de apoio social.
O PTSD pode afetar os membros da família e, portanto, os conselheiros às vezes pedem aos pacientes permissão para convidar parentes para as sessões. Os membros da família podem oferecer informações sobre a duração e a extensão dos sintomas de PTSD. Freqüentemente, sua participação nas sessões de terapia ajuda a melhorar a comunicação e a estabelecer mecanismos de enfrentamento dentro da família.