A engenharia bioquímica combina as disciplinas de engenharia biológica e engenharia química, e o conhecimento de ambos os campos é desejável. A principal característica de um trabalho de engenheiro bioquímico é a capacidade de produzir produtos ou processos a partir de organismos vivos biológicos. Um engenheiro bioquímico típico trabalha em áreas como controle de segurança, desenvolvimento de produtos e criação de energia.
O primeiro aspecto da engenharia bioquímica – também chamado de engenharia biológica – utiliza princípios em física e matemática para estudar e resolver problemas relacionados aos seres vivos. Os engenheiros biológicos estudam componentes biológicos individuais e usam essas conclusões para criar novos conceitos e produtos. Os aplicativos podem ser encontrados em várias áreas, como prevenção de doenças. A engenharia química, por outro lado, utiliza os ideais da física e da matemática e os aplica à conversão de matérias-primas e produtos químicos em uma forma diferente. Por exemplo, a engenharia química desempenha um grande papel na criação e operação de usinas de combustível.
Quando se funde engenharia biológica e engenharia química, o objetivo é criar processos ou máquinas que convertem materiais através do uso de organismos vivos. Um engenheiro bioquímico é responsável por projetar e criar esses processos. Um biorreator serve como um representante de uma máquina que pode ser projetada por engenharia bioquímica. Este tipo de máquina pode usar bactérias para alterar e tratar quimicamente o esgoto em uma estação de esgoto. Além do saneamento, um engenheiro bioquímico também pode trabalhar em áreas como farmacologia, processamento de alimentos e criação de produtos e diretrizes para manutenção agrícola.
Um engenheiro bioquímico geralmente trabalha em conjunto com uma ampla gama de organizações. Empresas de manufatura como produtores de papel, plástico, filmes e tintas frequentemente recorrem aos serviços de um engenheiro bioquímico durante alguma etapa de seus processos de fabricação. Os agricultores podem precisar de um novo tipo de fertilizante ou de uma maneira inovadora de cultivar seus produtos. As empresas farmacêuticas encontram a experiência de um engenheiro bioquímico essencial em processos como o desenvolvimento de antibióticos. Da mesma forma, o combustível alternativo e até os empreendimentos tradicionais descobrem que os processos bioquímicos são uma fonte eficaz de geração de energia.
Devido à natureza complexa e técnica do trabalho, as responsabilidades do engenheiro bioquímico e o conjunto de habilidades estão em constante evolução para atender às demandas de um mundo em constante mudança. Um funcionário em potencial deve estar igualmente em casa em um escritório ou laboratório. Uma mentalidade analítica e criativa é inestimável, assim como uma base sólida em física e matemática. Essa base pode ser obtida através de uma educação básica em engenharia bioquímica: um diploma de graduação em engenharia e subsequente certificação em engenharia. As habilidades das pessoas também são importantes, uma vez que o engenheiro trabalhará com vários profissionais científicos e com qualquer pessoa encontrada na área de especialidade escolhida.
Em certo sentido, os engenheiros bioquímicos são os melhores aplicadores. Eles pegam coisas naturais e cruas e, através da inovação e da técnica, transformam essas coisas em materiais úteis e valiosos. Esses funcionários servem como importantes defensores da segurança e do progresso. Um engenheiro bioquímico em potencial pode querer se concentrar no aspecto de pesquisa de sua carreira, ou pode procurar avançar para uma posição de supervisão.