Um engenheiro de processo de qualidade é responsável por avaliar e melhorar os sistemas usados para fabricar e testar novos produtos químicos ou produtos de consumo. Profissionais da área se concentram nos princípios de engenharia industrial e na utilização de mão-de-obra humana para garantir eficiência, segurança e qualidade na produção. Entre outras tarefas, um engenheiro de processo da qualidade estuda as medidas atuais de produção e controle de qualidade, desenvolve maneiras de melhorá-las e treina os trabalhadores em novas políticas.
Medidas de controle de qualidade cuidadosamente regulamentadas são essenciais se uma empresa deseja ter sucesso. Um engenheiro de processo de qualidade ajuda o proprietário da empresa a atingir metas de produção, fabricar produtos confiáveis e, finalmente, obter lucro. Ele ou ela passa o tempo no chão de fábrica e trabalhando em um computador para analisar a qualidade. Um engenheiro costuma visitar uma instalação para inspecionar equipamentos e perguntar aos trabalhadores se eles têm alguma preocupação ou sugestão. Fatos e números sobre produção, testes e vendas são revisados e comparados com estatísticas de anos anteriores e dados sobre concorrentes.
Quando um engenheiro identifica uma área que pode ser aprimorada, ele ou ela discute opções com os chefes e começa a trabalhar nos detalhes de um novo projeto. Alguns projetos envolvem o desenho de um novo protocolo de treinamento para trabalhadores da produção e técnicos de controle de qualidade. Outros se concentram na compra e instalação de novos equipamentos que aumentarão a eficiência e a segurança do trabalhador.
Novos projetos são supervisionados de perto pelos principais engenheiros de processo de qualidade. Eles garantem que o equipamento esteja configurado corretamente e que os funcionários saibam usá-lo. Um engenheiro pode sugerir a ajuda adicional ou trabalhadores especializados para executar novas máquinas ou realizar diferentes tipos de testes de controle de qualidade. Após a instalação de novos sistemas, os engenheiros freqüentemente revisam o desempenho e sugerem ajustes, se necessário.
Um diploma de bacharel é normalmente o requisito mínimo para se tornar um engenheiro de processo de qualidade. A maioria dos futuros profissionais decide se formar em engenharia industrial ou mecânica, embora seja possível encontrar um emprego com diploma em administração de empresas ou ciências físicas. Muitos trabalhadores iniciam suas carreiras como assistentes ou técnicos de engenharia, onde são os principais responsáveis pela elaboração de documentos oficiais e pela ajuda de engenheiros experientes no desempenho de suas tarefas diárias. A experiência e o sucesso contínuos podem levar a promoções e a liberdade de projetar e supervisionar projetos. Um novo engenheiro de processo de qualidade também pode ser obrigado a passar em um exame regional ou nacional antes de começar a trabalhar de forma independente.